約4個月前，日本一名年輕的女性市長悄悄從公眾視野中退場——不是辭職，而是去迎接一個新生命。11月9日，京都府八幡市市長川田翔子（36歲）在漫長的產假後正式復職，成為日本史上「在任首長請產假後重返公務」的首例，締造了前所未有的歷史記錄。
復職首日，川田市長一早便出席消防火災預防宣導活動，隨後笑容滿面地返回市公所上班。這樣的開場方式，彷彿在無聲宣告：育兒與問政，並不互相牴觸。
川田市長於2026年7月以在任首長身份率先取得產假，開創全日本先例，同年9月誕下一名女嬰。她的產假期間為產前、產後合計共16週。
說起來，「市長請產假」聽起來理所當然，但在日本法律框架下其實相當複雜。由於特別職的市長並不適用《勞動基準法》的產假規定，川田市長改以市府員工相關自治條例為依據，分別取得產前、產後各8週的假期，並由副市長代理執行職務。
產假期間，重要公務案件仍由川田市長主導——副市長代理日常行政，遇有重要事項，川田市長每週約以一次線上會議或通訊軟體給予指示。換言之，她從未真正「離線」。
川田市長說，之所以選擇以「實質產假」方式進行，是希望「給許多在兩難中掙扎的女性傳遞正向訊息」。這番話，讓這次產假不僅是個人選擇，更成為一場公開的社會倡議。
站在返職的起點，川田市長直言經歷改變了她的視野。她表示：「經歷了生育與育兒之後，看事情的角度也改變了許多，希望能將這些切身的感受，重新反映在市政推動上。」
她也坦言，「在毫無前例的情況下確實辛苦，但我們能以組織的形式，向外界展示首長即使生育也不必讓工作停擺的姿態。」這句話道盡了她在法律空白地帶「自己刻出路」的艱辛。
川田市長在2023年以33歲之齡初次當選，是日本史上最年輕的女性市長。上任不滿三年，她已以自身行動在兩個領域留下印記——政策與榜樣。
這波迴響很快跨越國境。美國《TIME》雜誌將她列入今年度「全球最具影響力次世代百人」名單，並讚揚她「透過自身的選擇與政策，示範了如何讓日本成為更適合家庭居住的國家」。
當然，也不是所有聲音都是掌聲。國內一部分輿論以「不負責任」等字眼批評川田市長的決定。《TIME》則指出，這股批評恰恰「揭示了日本職業婦女所持續面對的社會壓力」。
《TIME》亦特別提及，在日本，由選舉產生的地方首長並不在產假制度的保障範圍之內，川田市長是「在毫無先例的情況下，自行創造了先例」。這樣的評價，或許正是這件事更深層的意義所在。
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回到崗位後，川田市長將透過遠距辦公與彈性工時，持續摸索育兒與公務雙軌並行的可能。她說，希望「透過前例的累積，逐步完善相關制度，讓首長這樣的職位也能與各種生活方式兼容」。
本文 產後迅速復職！京都八幡市長：展現兼顧公務與育兒的決心 授權來自 亞洲新聞網。
