商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
面對美國聯邦法規對外國製無人機的限制升溫，商用無人機產業正迎來結構性轉變。總部位於美國密蘇里州的農業無人機廠商 Agri Spray 宣布，將從原本代理外國農業噴灑機，轉向在五年內實現全機零件美國本土製造的目標。
根據專業產業媒體報導，這項轉型主要是為了因應美國聯邦法規對外國製零件的管制要求。Agri Spray 目前擁有 65 名員工，預計增聘 25 至 30 人，並著手在內部自行開發軟體與韌體。該公司創辦人兼執行長 Taylor Moreland 指出，美國目前缺乏大規模生產馬達與電池的產能，因此轉型將分階段進行，初期先在密蘇里總部進行組裝與品質控管，接著導入模具件、鋁合金骨架管與緊固件等簡易零組件，再進展至電路板，預計第四年才會全面換上本土製造的馬達與電池。
除了供應鏈重組，無人機普及帶來的噪音問題也成為監管焦點。隨著 Amazon Prime Air 將外送服務擴展至全美近 500 個城鎮，低空飛行的噪音引發不少居民反彈。美國聯邦航空總署目前將噪音申訴處理責任交由營運業者與地方政府自行協調，並未直接介入管轄。為了解決民怨，業界正從技術端尋求突破，例如英國航太公司 Greenjets 開發的封閉式葉片設計，號稱可降低至少三分之二的運作噪音；底特律業者 Greg Sharrow 也推出扭曲螺旋槳設計，以減少氣流擾動產生的聲響。
在航程與續航技術方面，能源新創公司 Reach 日前在維吉尼亞理工大學位於亞歷山卓的測試設施中，完成了長達 10 小時的自主飛行測試。該展示完全依靠遠端定向無線能量傳輸供電，飛行過程中沒有操作員介入，也未使用 GPS、外部追蹤感測器或任何實體繫留繩纜，全程由機載 AI 自主管理充電週期。
