瑞典舉行30年來最大規模聯合軍演，美、英、烏克蘭等13國將派遣部隊參演，瑞典雖說尚未加入北約組織，但是這樣的動作已經是準成員國的關係。
自4月17日起，瑞典與包括多個北約成員國在內的13個國家開始在該國南部、波羅的海及近北極地區舉行代號為「極光-23」的大型聯合軍演，這是30年來在領土上舉行的最大規模軍演。
過去瑞典以中立國的立場，絕少和北約組織有大規模軍事上的交流，這次的活動顯然並不單純。
瑞典國防部通報表示：「瑞典接受外國軍事援助的能力是最重要的演習內容之一，其中一個重要組成部分是協調提升瑞典與盟國集結兵力對抗武裝攻擊的防禦能力。」
除瑞典陸海空三軍和民兵部隊參加演習外，美國、英國、烏克蘭等13個國家也將派遣部隊參演，預計約2.6萬名士兵參演，軍演將持續至5月11日結束。
去年5月，芬蘭和瑞典同時申請加入北約。
芬蘭僅用一年就完成「入約」流程，但瑞典的申請至今仍懸而未決，有北約官員對瑞典入約持樂觀態度。
但輿論普遍認為，瑞典入約恐怕還要再晚，「瑞典和匈牙利、土耳其之間還有問題需要解決」。
瑞典正申請加入北約，這次演習對瑞典而言具有完全不同的含義。「演習主要在提高應對瑞典遭武裝襲擊的整體能力，這是一種確定我們是否擁有獲得第三方支持所需的資源和條件的方法。」
演習的情景表達的非常淸楚，即使未加入北約，瑞典與北約國家之間的關係也非常密切。
「極光-17」不是北約的演習，而是瑞典本國的演習，而這次極光演習，瑞典似乎希望它是北約的演習。
