波新聞—林冬生/苗栗
暌違兩年！造橋鄉南瓜季創新產業文化系列活動預定520日盛大登場！造橋鄉公所與農會今（10）日在牛奶故鄉舉行宣傳推廣記者會，苗栗縣長鍾東錦、農業處長陳樹義、鄉長徐連斌、農會三巨頭理事長陳裕福、常務監事何桶生及總幹事彭森華、縣議員廖秀紅及造橋鄉各村長都出席共襄盛舉。
今年活動，造橋鄉以裝置藝術打造長達200公尺的南瓜隧道，綠蔭消暑的隧道成為最醒目地標；今天青翠亮麗的南瓜隧道首度亮相，同時推廣琳琅滿目的西洋南瓜及傳統南瓜品種；鍾東錦大手牽小手陪同小朋友進入隧道巡禮，形形色色的南瓜令人目不暇給，他並大展廚藝炒出一道色香味俱全的南瓜炒米粉，偕同來賓一起為這項農特產和美食代言。
今天記者會由愛跳舞女孩舞團和東金幼兒園精彩的舞蹈及太鼓演出揭開序幕，會場則擺放今年推廣的主力南瓜品種，還有南瓜菜包、鮮奶酪及金沙南瓜等各式風味料理，把南瓜主題淋漓盡致地呈現出來。鍾東錦牽著小朋友進入南瓜隧道參觀時，視線完全被形形色色的南瓜所吸引，對於重達數百斤的特殊品種，為維護其正常成長，也只能作勢擁抱。
造橋鄉長徐連斌與農會理事長陳裕福、常務監事何桶生及總幹事彭森華，連袂主持記者會說明今年活動內容及主力推廣的南瓜品種和料理。今年的南瓜隧道邀請專業南瓜王子徐滄浩並搭配2名專責人力管理，裡面各品種南瓜都結果纍纍，美麗而壯觀，早已吸引不少遊客搶先拍照打卡。
徐連斌與彭森華說，2023苗栗造橋南瓜季創新產業文化推廣活動，以本（5）月的20、21及27、28兩個周休二日為主，農會已安排專車在台鐵豐富站，以及台13甲線苗翔牧場入口附近接駁遊客；今年推廣的南瓜品種有別於往年，南瓜料理也推陳出新，要讓外界了解它不只能清蒸，也可以涼拌或焗烤等方式料理，料理部分只是「江湖一點訣」，其實不難。
彭森華說，西洋南瓜品種有東昇、瑞福、李白及一品等4種食用南瓜，另有傳統南瓜包括阿成、金Q、牛奶南瓜等果色及大小豐富多變的品種，耐貯放且兼具觀賞價值。其中，觀賞南瓜有千奇百怪的小型玩具南瓜，也大型重達數百斤的大南瓜，這些都大幅增添農村栽培作物的生活樂趣，也成為活動的最佳宣傳。
鍾東錦致詞表示，縣府為南瓜季活動挹注不少經費，包括改善會場周邊環境等，而這項活動舉辦期程比較久，經濟效益相對來得比較大，今天到會場看到鼎沸的人氣和漂亮的南瓜隧道，還有秀色可餐的美食，覺得這項投資值回票價。他盛讚造橋鄉的南瓜季活動辦得有聲有色，相關單位值得嘉許。
鍾東錦也說，南瓜是很好的食材，更發展出美食與觀光更高層次的經濟效益，值得好好加以推廣，除運用在餐飲之外，若能研發出可口的零嘴，相信會推廣的更快，農民種植的面積也會隨之擴大，而農友收益自然跟著增加。
圖：林冬生 攝影
