新加坡獨立之後的第 14 次大選於今(3)日上午 8 點開始投票,不出所料的是長期執政的人民行動黨(PAP)仍會勝出組閣,不過一些分析認為,隨著李顯龍卸任及貿易戰挑戰影響,若反對黨能趁此機會攫取更多席次,將有可能改變新加坡未來幾年的政治結構。
過去幾年的大選中,人民行動黨都獲得超過 90% 席次的壓倒性勝利,但是比起席次變化,外界在本次選舉中更加關心普選票的分佈,《半島電視台》認為,這不只是新加坡人民對執政黨各項政策滿意度的考驗,也是對 2024 年李顯龍接班人黃循財的全民公投。
李顯龍執政 20 年後,今年是第一次未帶領人民行動黨參選。《路透社》指出,長期以來,人民行動黨的黨員、資源及政府機構中的政治影響力皆比對手多,且佔每次選舉中將近一半的候選人;不過 5 年前大選其得票率首次跌至 60.1%,反對黨議員也第一次突破 10 席,迫使黨內部進行深刻的檢討。
據《半島電視台》報導,自獨立以來,新加坡在人民行動黨的帶領下成為全世界最廉潔、最安全的國家之一,人均國內生產毛額(GDP)從 1965 年的 500 美元來到 2024 年的 9.3 萬美元,這一切有部分奠基於對異議言論的低容忍,以及國家在勞權運動、公民權利的強力控制上,不過這幾年這樣的情形正在改變。
過去幾年,新加坡已經很高的生活成本持續上升,尤其是房屋供給上的短缺使得房價亦持續上漲,加上川普發起的關稅戰衝擊,以及 2023 年後商品及服務稅 (GST)分兩步驟上調至 9%,生活成本成了選民關心的首要議題,人民行動黨亦深知此點,並以軟硬兼施的手段試圖影響選民決定。
這包括公開告訴選民,如果投票給反對黨就無法獲得公共住宅優先更新權的「棒子」,以及發放近 10 億美元生活補助的「糖果」等,不過在社群媒體的串聯之下,過去忍氣吞聲的選民已經受夠這種「拳頭戴天鵝絨手套」的手段,並試圖為此做出改變。
前國會議員培銳拉(Leon Perera)及殷吉星(Inderjit Singh)指出,新加坡人在李光耀、李顯龍的傑出領導下,獲得了比其他已開發國家更好的成就,因此人民願意讓政府主導他們的生活,不過隨著經濟成長趨緩、生活成本持續上升,「新加坡例外主義」(Singaporean exceptionalism)不再,這不啻是個政治體系的轉折點。
政治分析家巴爾吉(PN Balji)則認為,現在新加坡看到的一切都是李光耀那一代所創造的,他確實是一位偉大的領導人,不過目前的第四代人民行動黨領導階層無法與之前相比,且仍活在過去榮光的陰影之下,這包括李光耀子女間的不合,以及政府內部浮現的貪汙案,都進一步分化著選民基礎,並動搖人民對政黨的信任。
殷吉星說,人民行動黨只是高喊著「相信我」是沒有用的,他們必須展現讓人民信服的計畫,不然在信任持續減弱的情況下,選票僅會進一步流失。
