美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth） 31 日於新加坡香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）上強調，中國對台灣構成的軍事威脅「確實存在」，且有可能於近期實現。他並呼籲印太盟友加大國防資源投入，以因應區域安全挑戰。
據路透社報導，赫格塞斯表示：「中國的威脅不僅真實存在，還可能在不久的將來實現。這不是危言聳聽，而是對現實的誠實評估。」此番言論被視為他上任以來對中國最直接且最強硬的表態。他警告，中國若試圖奪取台灣，將對印太地區乃至全球產生深遠影響。他說：「中國正積極準備動用軍事力量，改變區域內的勢力平衡。」，不過他仍呼應總統川普（Donald Trump）「中國不會在他任期內入侵台灣」的說法。
此次是赫格塞斯首次以國防部長身分出席香格里拉對話。他指出，印太地區是川普政府的安全重心，並強調美國未來在此區域的軍事角色，將仰賴盟友分擔更多責任。儘管本次論壇中，來自印太國家的與會者對美國立場普遍友善，但對赫格塞斯要求各國提高軍費的呼籲，亞洲國家的反應可能更冷淡。中國方面則未派出部長層級官員與會，僅由學術代表團出席。
效法歐洲
赫格塞斯批評部分亞洲國家在國防投入方面遠落後於歐洲盟國。他說：「如今北約國家承諾將國民生產毛額的 5% 投入軍事，連德國也不例外。當歐洲國家面對較小威脅時都願意增加軍費，亞洲國家卻在面對更大威脅時投入更少，這完全說不過去。」
他並提及自己曾多次訪問歐洲，對歐洲國家近期在國防支出上的作為「感到欣慰」，稱「亞洲應將歐洲視為國防投資的新榜樣」。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）則回應表示，赫格塞斯的主張「在合理範圍內」。荷蘭國防部長布瑞克曼（Ruben Brekelmans）也對赫格塞斯的發言表示肯定：「這或許是第一次，美國政府公開承認歐洲國家在軍費投入方面的努力。」
不過，美國的語氣也引發部分盟友疑慮。參與此次會議的民主黨籍參議員達克沃斯（Tammy Duckworth）表示，赫格塞斯的言論「帶有居高臨下的意味」，可能削弱盟邦合作意願。
根據主辦單位英國智庫國際戰略研究所（IISS）發布的報告，亞洲國家 2024 年的軍事支出平均約為國民生產毛額的 1.5% ，近幾十年來變動不大。但隨著安全形勢惡化，許多國家已開始擴大軍購、研發與跨國軍工合作。赫格塞斯建議，歐洲應聚焦自身防衛事務，以減輕美國負擔，讓華府能在印太地區專注應對中國構成的挑戰。他說：「若歐洲盟友能更多負責自身安全，美國便能更集中資源支持亞洲盟友。」
美國價值
儘管強調印太優先，川普政府近期在中東的軍事動作也引起關注。美國已出動 73 架次 C-17 運輸機，將防空系統部署至中東，以因應與伊朗日益升高的緊張情勢。赫格塞斯過去曾是福斯新聞主播，上任後強調「恢復戰士精神」，言論風格直接。他在本次對話中也表示，美國並未打算迫使其他國家接受其意識形態或政治價值。他說：「我們不是來宣揚全球暖化議題，也不要求你們接受我們的政治制度。我們尊重你們的傳統、軍隊與文化，希望在共同利益上尋求合作。」
