澳洲國防部長馬勒斯（Richard Marles） 31 日於新加坡「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）期間表示，中國在軍事現代化與軍力擴張上的不透明性，對印太地區構成重大疑慮。他呼籲中方提升軍事部署與戰略意圖的透明度，並強調若要促進雙邊防務合作，公開對話是必要前提。
據路透社報導，馬勒斯指出，中國仍是澳洲重要的戰略夥伴，但隨著中國軍事活動日益頻繁，其行動缺乏戰略保證與明確溝通，加劇了地區的不安。他說：「中國的軍事現代化，是在缺乏戰略擔保與透明機制的情況下進行，我們希望能看到更多，有關中國軍事演習與戰略目標的公開資訊。」
馬勒斯重申， 2 月中國在塔斯曼海（Tasman Sea）進行的軍事演習，讓澳洲與紐西蘭感到憂心。該場演習雖在國際法框架下進行，但中方通知時間倉促，導致多達49個航班被迫改道，造成區域航空混亂。他說：「雖然演習本身並未違法，但我們期望中國能以對地區干擾最小化的方式進行，從中國艦隊接近澳洲海域起，我們就全程監控，對他們的軍事演練目的也有明確掌握。」
中國官員近期示意，將持續在國際海域進行更多常態化軍演。專家認為，中國正致力打造一支具有全球投射能力的海軍，意圖強化其在印太區域乃至全球的軍事存在。
面對日益強勢的中國軍力，澳洲亦調整自身防衛策略，包括強化飛彈防禦系統及提升國防預算。澳洲計畫在 2030 年代初，將國防支出從目前的國民生產毛額 2% 提升至 2.4% 。此外，澳洲預計於 2025 年底向美國支付 20 億美元，用於協助美方造船廠升級產能，藉以於 2032 年起分批接收 3 艘維吉尼亞級核動力潛艦。
