據路透社報導，以「日本優先」（Japanese First）為口號的極右翼政黨「參政黨」（Sanseito），在週日（7 月 20 日）的日本參議院選舉中從原有 1 席大幅增至 14 席，成為本次選舉最大黑馬。該黨主張強化移民管制，並警告日本正面臨外來人口的「無聲入侵」（silent invasion），同時承諾減稅及擴大社會福利支出，吸引不少選民支持。
從網路陰謀論到政治舞台
參政黨起源於新冠（COVID-19）疫情期間的 YouTube 平台，最初以散布「疫苗有害論」與「全球菁英密謀說」（cabal of global elites）等陰謀論累積聲量，如今成功躋身主流政治舞台。黨魁神谷宗幣（Sohei Kamiya，47 歲）在選後強調，該黨並非主張全面禁止外國人，而是反對「全球主義」（globalism）對日本社會的影響。
然而，參政黨的崛起已明顯影響日本政治風向。首相石破茂（Shigeru Ishiba）領導的自民黨（LDP）與盟友公明黨（Komeito）繼去年 10 月眾議院選舉失利後，本次再失參議院多數優勢，選前更在參政黨施壓下，宣布成立專案小組打擊外國人犯罪，並提出「非法外國人歸零」目標。
經濟困境催生民粹支持
分析指出，參政黨的支持者多為對經濟疲軟現狀不滿的年輕族群。日本近年面臨日元暴跌、通膨加劇等經濟困境，儘管外國觀光客增加，但一般民眾生活壓力未減。此外，在高齡化社會（fast-ageing society）背景下，日本外籍居民雖達歷史新高的 380 萬人，但僅佔總人口 3%，遠低於歐美國家比例。
神谷宗幣的政治風格被認為受到美國總統川普（Donald Trump）大膽作風啟發，參政黨也常被拿來與德國「另類選擇黨」（AfD）及英國「改革黨」（Reform UK）比較。不過，神谷試圖淡化過往爭議，例如他曾因公開主張天皇納妾而聲名狼藉，此次選舉則改推女性候選人，包括歌手 SAYA（藝名）等，以拓展支持群眾。
網路戰力遠超傳統大黨
參政黨的網路聲量是其一大優勢，其 YouTube 頻道擁有 40 萬訂閱，遠超所有日本政黨，訂閱數達執政黨自民黨的三倍，成為攻擊現有體制的主要平台。儘管該黨在眾議院仍僅有 3 席，但神谷信心滿滿表示，「這只是開始，我們的目標是 50 到 60 席，讓政策真正實現。」
本次選舉結果顯示，僅 7% 選民將移民議題列為首要考量，但參政黨成功將經濟不安與排外情緒結合，成為日本政壇不可忽視的新勢力。未來是否效法歐洲民粹政黨策略與其他小黨結盟，將是觀察重點。
