東沙環礁的珊瑚生態正面臨棘冠海星的威脅，國家公園署自113年在東沙環礁國家公園西南側發現棘冠海星密集分布後，隨即聯合中央研究院、潛水志工與其他專業人員成立工作隊，展開大規模人工移除行動。截至目前已動員約1000人次，在118天內移除近6萬隻棘冠海星，盡力減少其對珊瑚生態的破壞。為有效應對未來可能的爆發情況，國家公園署已完成資源盤點，並計畫於115年推行「棘冠海星監測及移除行動計畫」，從監測布署、預警研究到生物防治等多方面著手，進一步強化東沙環礁的防治機制。
棘冠海星長期以來威脅印度太平洋及南海珊瑚礁生態，其爆發成因與全球環境變遷和生態失衡息息相關。國家公園署表示，為應對這一國際高度關注的生態議題，已與海洋保育署、中央研究院及多所大學建立合作機制，明年將逐步推動「東沙環礁棘冠海星監測」、「族群遺傳研究探討」及「重要物種篩選與培育」等計畫，並結合每年的「珊瑚礁總體檢」成果，持續掌握棘冠海星族群動態，建立預警模式，並進一步研究天敵物種的培育，以期形成完善的生態防治策略。
在設備與人力方面，東沙環礁因特殊地形與訪問限制，作業條件極為嚴苛。國家公園署自114年起推行「專案人力及船艇進駐東沙島」策略，讓防治工作實現常態化與穩定化，並加強船艇支援能力，預計115年建造完成一艘可載運18人的20噸級工作船艇，進一步提升防治作業效率。此外，國家公園署也將與研究機構合作，研發適合當地水域環境的水下無人載具，以突破人力潛水的作業深度限制，縮短通報與執行時間，全面提升對環境生態的掌握力。
國家公園署表示，未來將持續深化監測、研究與移除工作，與國內外專家學者和相關單位攜手合作，建立更高效的防治模式，守護東沙環礁這片珍貴的珊瑚生態系。
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