波新聞-戴貴立/ 屏東縣
木虌果有人寫成木鱉果，俗名刺苦瓜，是葫蘆科苦瓜屬的草本植物，由於它的黑色種子形狀很像一隻一隻的小鱉而得名。公花含蓄，小而內斂，母花綻放大又美。
市場賣這種瓜果，一枚百元以上，許多人買不下手，其實藥品公司研發它當作保護視力的「仙丹妙藥」，到底藥效如何，多看醫學報導，不宜輕信，但是有人若是服用效果可以，那恭喜你。若是無效甚至有不良反應，那就值得關切留心了。
外表色澤豔橘、滿布小刺，剖開來一看，還蹦出鮮紅色的果實，看起來很嚇人，其實分析成分發現，是營養豐富的超級水果。究竟木虌果有什麼功效？該怎麼吃、怎麼料理最好？
中醫古籍記載，成熟後的種子具有微毒性，經乾燥等加工處理後可作為中藥，稱為木鱉子，用於外敷，可治療腫瘡囊腫。
整顆木虌果的果實是長橢圓形，表面有許多軟刺，果實成熟時會由綠轉紅，台灣和東南亞一代的居民都會取其果肉入菜食用，越南傳統作法是將木虌果和煮熟的米飯混合著吃，也常成為當地小孩、孕婦和體質虛弱者的營養補充品。台灣也有民眾將它打果汁飲用，如何料理還要請教農夫或是懂得調製的人。
台灣的木虌果品種和東南亞不同，台灣原生種的體型約為拳頭大小，只比檸檬大一點，而東南亞品系的木虌果則大如足球，一顆重達5、6斤。屏東市北區市場馬路邊偶而看到農夫出來販售。
台灣原生種的風味比較溫潤可口，不像東南亞品系的帶有較重苦澀或油耗味，更適合入菜或料理成各種飲品和甜點。野生的木虌果通常生長在山腳下，產量不高，經過臺東農業品種改良後，國內第一個原生種木虌果品種正式命名為「台東1號」，每公頃年產量可超過40公噸。目前還居高價，量產之後會便宜的。
波新聞https://www.bo6s.com.tw/
圖／屏東縣潮州郭先生提供果園拍照
