一場保護兒童免於網路世界潛在危害的全球浪潮正在興起。根據多家國際媒體報導，西班牙總理桑切斯(Pedro Sánchez)日前宣布，計畫立法禁止16歲以下未成年人使用社群媒體，使西班牙成為繼澳洲之後，又一個採取強硬措施的國家。 此舉凸顯了各國政府對於社群平台對青少年心理健康影響的日益擔憂。
桑切斯在杜拜舉行的世界政府峰會上措辭嚴厲地指出，社群媒體已成為一個由科技巨頭掌控的「數位蠻荒西部」(digital Wild West)。 他表示：「今天，我們的孩子暴露在一個他們本不該獨自闖蕩的空間」，這個空間充斥著成癮、虐待、暴力、色情與操縱等風險。 西班牙政府決心不再對此「視而不見」。
這項預計最快將於下週提出的新法案，核心在於強制社群平台建立「真正有效」的年齡驗證系統，而非目前輕易就能被繞過的勾選方塊。 根據 Euractiv 報導，桑切斯強調這些驗證機制必須是「真正有效的屏障」。 此外，法案也將加重科技公司高層的法律責任，若平台未能移除非法或煽動仇恨的內容，其主管可能面臨刑事指控。
西班牙並非單打獨鬥。桑切斯透露，西班牙已加入一個他稱為「數位意願者聯盟」(Coalition of the Digitally Willing)的跨國組織，旨在協調歐洲各國的監管行動。 據 Recorded Future News 報導，歐洲多國近期皆有類似舉措，法國正立法禁止14歲以下兒童使用社群平台，荷蘭與英國也正研擬相關禁令。 歐盟層級的《數位服務法》(DSA)也允許成員國設定數位成年年齡。
這波全球性的監管趨勢，很大程度是受到澳洲的啟發。根據國際律師協會(IBA)的資料，澳洲在去年12月率先通過《線上安全修正案》，禁止16歲以下未成年人註冊社群帳號，違規平台將面臨高額罰款。 澳洲總理的聲明指出，此舉是為保護澳洲兒童免受社群媒體危害的「世界領先之舉」，並且是由廣大家長所推動的深刻社會改革。
各國政府之所以採取行動，背後有著大量研究支持。根據美國衛生及公共服務部(HHS)的報告，每天使用社群媒體超過3小時的青少年，出現憂鬱和焦慮等心理健康問題的風險加倍。 世界衛生組織(WHO)的研究也顯示，有問題的社群媒體使用與青少年心理健康水平下降及藥物濫用程度上升有關。 聯合國兒童基金會(UNICEF)的報告更直接點出，西班牙80%的學生在11歲就擁有第一支手機，顯示問題的普遍性與急迫性。
不過，這類禁令也引發了不同層面的討論。EL PAÍS 的報導中提到，部分專家質疑設定16歲為門檻的武斷性，認為應更深入探討未成年人使用社群媒體的方式與內容。 此外，如何在保護兒童與保障其言論自由、資訊獲取權之間取得平衡，以及家長在其中應扮演的角色，都是未來立法與執行上需要面對的複雜課題。 如何設計兼顧隱私與有效性的年齡驗證技術，也是一大挑戰。
相關報導：elpais.com、ctvnews.ca
本文 保護下一代！西班牙跟進澳洲，擬禁止兒童使用社群媒體 授權來自 亞洲新聞網。
