商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
全球約有1.9億名女性受子宮內膜異位症所苦，這項慢性疾病長期以來因診斷困難、病程被輕忽，常導致症狀惡化多年才確診。由於目前市面尚無能有效停止、逆轉或治癒此疾病的療法，患者多半只能仰賴止痛藥、荷爾蒙或反覆手術來管理症狀。
然而，美國新創公司EndoCyclic Therapeutics帶來了突破性進展。該公司開發的潛力新藥ENDO-205，已於今年三月獲得美國食品藥物管理局（FDA）核准新藥臨床試驗申請（IND），允許其進入首次人體試驗。這項創新療法有望成為首款非荷爾蒙的疾病修飾療法，目標是從根本上解決子宮內膜異位症的病灶問題。
EndoCyclic Therapeutics的創辦人Tanya Petrossian自身也是子宮內膜異位症患者。她在紐約市尋求十位醫師診治後，曾被誤診為卵巢癌，直到手術中才發現已是第四期子宮內膜異位症。親身經歷使她意識到現有治療的侷限，特別是術後病灶復發率高，因許多微觀或早期病灶難以被偵測並安全移除。Petrossian於2017年成立EndoCyclic Therapeutics，旨在開發出針對病因、而非僅是症狀管理的治療方案。
ENDO-205是一種精準胜肽療法，其作用機制在於選擇性地標靶並進入子宮內膜異位細胞，觸發細胞程式凋亡（apoptosis），隨後由身體自身的免疫系統清除殘餘的細胞碎屑。臨床前研究顯示，ENDO-205能有效清除子宮內膜異位病灶及其伴隨的發炎反應。此計畫更獲得美國國立衛生研究院（NIH）商業化準備試點補助金，並取得滿分10分的影響評分。
除了治療藥物，EndoCyclic Therapeutics也正研發一種非放射性影像顯影劑FemLUNA，旨在無須手術的情況下，能更早、更精確地視覺化、測量及分期病灶，以期縮短數年的診斷延遲，並改善手術預後。業界對於這項創新抱持高度關注，甚至摩根大通（JPMorgan）等金融機構也視其為女性健康領域中，潛在的類GLP-1規模機會，顯示這項發展可能重新定義子宮內膜異位症的治療範疇，從單純的慢性病管理轉向截斷疾病的生物學驅動機制，為全球數百萬女性帶來深遠影響。
