一股前所未見的電力需求浪潮，正伴隨人工智慧(AI)的蓬勃發展席捲全球，其規模之大，讓華爾街的分析師們驚呼，這可能是自網際網路問世以來，能源產業所迎來的最大榮景。訓練AI模型與支撐大型資料中心運作的驚人耗電量，正徹底改變電力市場的遊戲規則，也讓傳統上被視為保守投資標的電力公司，意外成為AI革命中炙手可熱的要角。
這波電力需求的增長速度超乎想像。根據國際能源署(IEA)的預測，全球資料中心的電力消耗量到了2030年預計將翻倍，達到約945兆瓦時(TWh)。 高盛(Goldman Sachs)的研究報告則預測，到了2030年，全球資料中心的電力需求可能飆升約160%。 摩根史坦利(Morgan Stanley)的分析更指出，資料中心將佔全球電力需求增長的近五分之一，其每年消耗的電力幾乎相當於整個加拿大的總用電量。
這股「電力飢渴」的現象在美國尤其顯著，美國是全球最大的資料中心市場。 美國勞倫斯柏克萊國家實驗室(Lawrence Berkeley National Laboratory)的一份報告指出，資料中心在2023年消耗了全美約4.4%的電力，而到了2028年，這個比例預計將攀升至6.7%到12%之間。 高盛更預測，到了2027年，資料中心在美國夏季尖峰用電的佔比，將從的4.1%躍升至8.5%，這將對全國電力市場的穩定性帶來巨大壓力。
AI的耗電量之所以如此驚人，主因在於其運算模式的複雜性。根據報導，一次AI相關的任務，其用電量可能是傳統網路搜尋的1000倍之多。 這種巨量的能源需求，使得科技巨頭們不得不以前所未有的規模尋求電力供應。他們面臨的挑戰不僅是電量，更是時間，因為電網的擴建速度遠遠跟不上AI發展的腳步，新的資料中心要接上電網，有時得等上數年之久。
為了解決這個迫在眉睫的能源瓶頸，許多科技公司開始探索「自備電力」的方案。根據Morgan Stanley的分析，天然氣、微電網、電池儲能、核能及混合能源系統，正成為資料中心應對電力短缺的熱門選項。 IEA的報告也提到，雖然再生能源是成長最快的電力來源，預計將滿足近半的新增需求，但天然氣與煤炭在2030年前仍將扮演關鍵角色，滿足超過40%的增長需求。 核能也因其能提供穩定且無碳的基載電力，再度受到重視。
相關資料：enkiai.com、columbia.edu
這場由AI點燃的能源盛宴，已經在資本市場掀起波瀾。過去被視為沉悶、防禦性投資的公用事業股，如今鹹魚翻身，成為市場追捧的對象。根據報導，由於AI題材的帶動，美國標普500公用事業指數自2023年底以來表現強勁，漲幅驚人，成為市場表現最佳的板塊之一。 投資者意識到，無論AI軟體如何演進，提供最基礎「燃料」的電力公司，才是這場革命中穩固的受益者。
本文 AI狂潮推升電力需求！華爾街：能源業迎來「網路時代級」榮景 授權來自 亞洲新聞網。
