商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
冷戰時期，印度曾試圖在太空科技領域，同時與蘇聯及美國維持合作關係，以獲取技術、資金與後勤支援。印度太空研究組織（ISRO）曾秉持其創始人維克拉姆·薩拉巴伊（Dr. Vikram Sarabhai）追求獨立自主的理念，避免易受禁運影響。然而，一項與蘇聯簽署的低溫引擎協議，最終在美國施壓下破局，凸顯了國際科技合作的地緣政治挑戰。
根據《The Week》報導，在1991年1月，隨著印度Geo-Synchronous Launch Vehicle（GSLV）計畫於1990年11月獲准，印度太空研究組織與蘇聯航天技術裝置總公司（Glavkosmos）簽署了一份價值2.35億印度盧比（約1.2億美元）的合約。該合約內容涵蓋購買兩個飛行級低溫引擎，並由蘇聯轉移其製造技術至印度。蘇聯的這款引擎能產生7.5噸推力，低溫級可容納12.5噸推進劑。
然而，這項合作案很快遭遇挑戰。美國政府認為，這項技術轉移計畫明顯違反了「飛彈科技管制建制」（Missile Technology Control Regime, MTCR）。MTCR於1987年成立，旨在防止飛彈與無人機技術的擴散，其中衛星發射載具的許多技術也適用於飛彈發展。根據規定，總衝量達1.1百萬牛頓秒的固體或液體推進劑火箭引擎，被列為第一類敏感技術，極少獲准轉讓。報導指出，此俄羅斯低溫引擎的總衝量，遠超過MTCR第一類限制的50倍。
時任印度太空研究組織發射載具計畫辦公室官員 S. Chandrashekhar 早已預見到，依賴蘇聯的低溫技術存在風險。他表示，這項低溫技術協議顯然違反了MTCR條款，美國依法律實施制裁是必然結果，並確信身處政治與經濟困境的蘇聯，將無法承受來自美國的壓力。儘管當時蘇聯因「開放政策」（Glasnost）與「經濟改革」（Perestroika）而國力衰退，並於1991年底解體，但美國仍於1992年5月對印度太空研究組織和俄羅斯航天技術裝置總公司實施為期兩年的進出口禁令。
美國隨後向繼承合約義務的俄羅斯聯邦施壓，要求其終止與印度的協議。美國提出交換條件：若俄羅斯終止與印度的合約，便可進入商業發射市場並參與國際太空站計畫。經過一年多的考量，俄羅斯於1993年7月向印度通報其決定。同年8月，印度總理納拉辛哈·拉奧（Dr. PV Narasimha Rao）向國會表示，因不可預見的情況，俄羅斯航天技術裝置總公司無法履行1991年協議中的義務，並援引了不可抗力條款。最終，俄羅斯於1993年10月正式中止了該合約。
