火報記者 陳銳/報導
英國政府於今日公布針對16歲以下青少年使用社群媒體的新限制措施，內容可能涵蓋禁止未成年人使用部分被認為具有高度成癮性的社群平台，並進一步限制某些容易影響兒童心理健康的功能。
近年來，英國持續向科技公司施壓，要求強化年齡驗證機制、調整推薦演算法，並採取更多措施保護未成年使用者，隨著社會各界對兒童長時間接觸社群媒體所帶來的心理健康風險愈發關注，英國首相施凱爾決定推動更進一步的監管方案。
根據英國媒體報導，政府正在評估多項限制措施，包括禁止16歲以下青少年使用主流社群媒體平台，以及限制未成年人在部分線上服務中的互動功能，例如未成年人可能無法與陌生人聯繫，也可能面臨每日使用時數限制、夜間使用宵禁，以及針對演算法推播與無限滑動等「成癮性設計」功能的管制。
英國政府表示，在制定新政策前，已廣泛徵詢教師、家長及青少年的意見，共收到超過11萬份回覆，調查結果顯示，超過八成家長認為社群媒體帶來的風險大於益處，而九成受訪家長支持將使用社群媒體的最低年齡提高至16歲。
這項政策也受到澳洲經驗的影響，澳洲於去年成為全球首個禁止16歲以下青少年使用社群媒體的國家，相關措施涵蓋 TikTok、YouTube、Instagram 及 Facebook 等主要平台，澳洲政府認為，禁令有助於降低兒童接觸有害內容及網路成癮的風險。
英國文化與媒體大臣則表示，澳洲的案例顯示，即使部分青少年仍可能設法繞過限制，但政策本身能改變社會對兒童使用社群媒體的普遍認知，讓低年齡層孩童不再將進入社群平台視為理所當然的事情。
不過，這項政策也引發部分學者討論，有心理學家與研究人員指出，目前仍缺乏充分證據證明全面禁止使用社群媒體能有效改善兒童心理健康問題，他們認為，如何在保護兒童安全與維持正常數位學習、社交需求之間取得平衡，仍將是各國政府未來面臨的重要課題。
隨著澳洲、加拿大、希臘及英國陸續推動相關措施，全球對未成年社群媒體使用的監管正快速升溫，社群平台未來恐面臨更嚴格的年齡驗證要求與內容管理規範，而兒童網路安全也將成為科技產業與政府監管機構的重要角力焦點。
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