火報記者 陳銳/報導
澳洲繼去年底正式實施16歲以下禁止使用社群平台的政策後，當局近日宣布將進一步修法，加重違規平台的罰則，並擴大網路監管機構的執法權限，試圖補強現行制度中仍存在的漏洞。
根據澳洲政府規劃，新法案將把違規企業的最高罰款上調至9,900萬澳元（約台幣21億），相較現行4,950萬澳元直接翻倍，同時，負責監管的澳洲網路安全專員（eSafety Commissioner）也將獲得更強的調查工具，包括要求平台提交內部文件、會議紀錄，甚至可向第三方技術服務商調取資料，以確認企業是否確實遵守年齡限制規範。
澳洲總理安東尼．艾班尼斯表示，儘管禁令已上路，但實際情況顯示，社群平台上仍存在大量未成年使用者，代表部分科技公司並未完全落實法律要求，他強調，政府的立場已經明確，未來不會再依賴企業自行改善，而是透過更嚴格的法律手段確保規範被真正執行。
目前，包括Meta、Google、Snap以及TikTok等大型平台，都已被納入監管機構的調查範圍，重點在於是否存在未有效阻止16歲以下用戶註冊或持續使用服務的情況，澳洲政府指出，若調查結果顯示企業未盡到合理義務，將依法開罰，且不排除進一步採取更嚴厲措施。
這項政策調整的背景，來自近期研究與實務執行結果，根據刊登於《英國醫學期刊》（BMJ）的調查，在禁令實施三個月後，仍有約85%的12至15歲青少年持續使用社群媒體，其中多數是透過虛報年齡或利用平台既有驗證漏洞繼續登入，顯示現行防護機制效果有限。
儘管政府表示，自禁令實施以來已有超過500萬個未成年帳號被停用或限制，但實際使用行為並未明顯下降，也使外界對平台的執行力產生質疑。
澳洲政府表示，未來將持續檢視制度運作狀況，必要時不排除再次修法，以確保科技平台在提供服務的同時，也必須承擔保護未成年使用者的責任。
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