火報記者 陳銳/報導
舊金山聯邦地區法院法官查爾斯·布雷耶(Charles Breyer)日前駁回了馬斯克提出的撤銷陪審團判決及取消投資人集體訴訟資格等請求,維持認定馬斯克涉及誤導投資人的裁決,或將面臨最高約26億美元的賠償責任。
這起案件源於2022年馬斯克宣布以440億美元收購推特(Twitter,現已更名為X)期間所發布的一系列推文,投資人指控,馬斯克當時刻意誇大推特機器人及假帳號比例,藉此壓低股價,企圖迫使推特重新談判收購價格,甚至為退出交易尋找理由,導致不少投資人在股價大跌時出售持股並蒙受損失。

法官在判決中指出,即使交易當事人改變想法或對收購感到後悔,也不能因此向市場發布不實或誤導性資訊,他強調,公開市場仰賴真實資訊運作,任何試圖藉由錯誤訊息影響股價的行為,都可能損害投資人權益。
陪審團今年3月已認定,馬斯克於2022年5月13日發布的推文具有誤導市場的效果,當時他表示,收購案因需要進一步確認垃圾帳號比例是否低於5%而「暫時擱置」,消息一出,推特股價在兩個交易日內重挫約18%。
幾天後,馬斯克再度發文稱,機器人帳號比例可能超過20%,並表示在推特證明垃圾帳號比例低於5%之前,交易「無法繼續」,不過,法官認為第二則推文並未對市場造成明顯影響,因此裁定馬斯克無須為該則貼文承擔法律責任。
法官也指出,案件中存在大量證據足以支持陪審團的判斷,認為馬斯克當時確實有意透過機器人帳號爭議,作為重新談判收購條件甚至退出交易的理由,因此拒絕推翻陪審團裁決。
除了要求撤銷判決外,馬斯克一方也主張陪審團對他抱有偏見,甚至認為判決書中特別標示「4.20」的數字,是刻意影射他過去多次使用「420」這個與大麻文化有關的數字,藉此傳遞負面訊息。
不過,法官駁回這項說法,認為陪審團經過近四天審議後,部分指控仍作出對馬斯克有利的認定,足以證明審判過程公平客觀,此外,「420」本身只是大麻文化中常見的象徵,並沒有證據顯示陪審團藉此表達對馬斯克的偏見。
投資人律師表示,此次裁定再次確認陪審團的判決結果,也代表公開市場投資人的權益獲得保障。根據原告估算,若法院最終核定賠償金額並加計判決前利息,馬斯克可能需支付最高約26億美元。
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