人類究竟能活多久？這個古老問題，如今有了一個附帶精確數字的新答案。來自俄羅斯斯科爾科沃科技大學（Skoltech）與人工智慧研究機構（AIRI）的研究團隊，日前在頂尖期刊《npj Aging》（Nature旗下系列）發表了一項突破性研究，透過數學模型得出結論：即便未來醫學消滅了幾乎所有已知的老化機制，人類壽命的理論天花板也只有156歲。
這項研究由Skoltech與AIRI合作完成，是人類史上首度以量化方式評估「體細胞突變」（somatic mutations）對壽命上限的影響，成果刊載於自然出版集團旗下的《npj Aging》期刊，並獲俄羅斯科學基金會資助。根據Newsweek報導，研究人員建立了一套全新的數學模型，結果顯示如果把「體細胞突變」以外的所有可逆老化因素全數消除，人類壽命的理論上限將達到156歲。
所謂體細胞突變，是指細胞在一生中隨機發生的DNA變化。與遺傳性的「生殖系突變」不同，這類突變不會遺傳給後代，卻會伴隨年齡累積，逐漸損害細胞功能，並促進老年疾病的發展。
這份研究採用多階段模型，逐一「開啟」各種老化機制，藉此測量如果人類能治癒除體細胞突變以外的所有老化因素，究竟可以活多久。換句話說，這是科學家模擬出一個「幾乎完美」的抗老未來場景，再找出那道真正無法逾越的終極邊界。
模型呈現了一個令人震驚的對照：如果排除體細胞突變的影響，理論上人類的非老化基準壽命可高達1，759年；但一旦將體細胞突變加入模型，壽命中位數便會大幅縮短至156歲。這道落差，全都源自於兩個人體內最關鍵、卻也最脆弱的器官。
研究揭示了不同器官之間的根本性不對稱：腦神經元（neurons）與心肌細胞（cardiomyocytes）這類「有絲分裂後」的細胞，是制約長壽的最主要瓶頸；相較之下，肝臟等可持續增殖的組織，則能透過細胞自我更新來有效中和突變累積的傷害，理論上甚至可維持數千年。
研究的核心意涵，用主要作者之一Evgeny Efimov的話來說最為直白。他在Medical Xpress的報導中指出，「腦神經元與心肌細胞缺乏分裂能力，是最主要的限制因素。當所有其他老化原因都被消除後，體細胞突變單獨就能將理論壽命中位數從1，759歲壓縮到156歲。」
藥師暨再生醫學研究員Egle Pavyde也評論指出，這份研究的價值在於量化了科學界長久以來的猜想——它證明DNA損傷是人類無法無限長壽的原因之一，但同時也說明人體是個複雜系統，體細胞突變只是龐大謎題中的一塊。
即便如此，研究團隊也明確表示，這個數字並非預測，而是理論邊界。研究人員強調，這項研究的目的並不是主張人類真的會活到156歲甚至190歲，Efimov直言：「這項研究的目的，不是暗示人們將實際活到156或190歲。」
這項研究也與另一個科學辯論形成有趣的對話。就在本月，《自然》（Nature）期刊發表了一封來自紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫學院三位科學家的通訊，他們強調任何時間點在世的最長壽者大約只有115歲，而活過125歲的機率不到0.0001%。兩份研究的立場雖有出入，但共同指向同一個結論：生命有其上限，而且破解的難度遠比想像中高。
深入了解：nutritionfacts.org、news-medical.net
目前的抗老研究戰場相當熱鬧。2026年被認為是人體試驗結果的重要里程碑年份，臨床試驗顯示排除老化細胞（senolytic therapy）的療法，在腎臟病、衰弱症、骨關節炎以及早期阿茲海默症方面均展現出正向成果。此外，NAD+補充劑如NR與NMN也被用於恢復體內NAD+濃度，目的是改善代謝健康與細胞能量。不過，研究共同作者Dmitrii Kriukov也提醒，體細胞突變本身無法完全解釋人類觀察到的死亡率，蛋白質穩定性喪失、粒線體功能失調，以及表觀遺傳改變等機制，也同樣對壽命上限有著不可忽視的貢獻。
本文 挑戰生命極限？最新研究：人類壽命或可達156歲 授權來自 亞洲新聞網。
