【創新聞記者 陳雅琪／雲林報導】為深化臺日青年交流及地方文化互動，日本群馬縣太田青年會議所於6日下午率領青年及學生訪團前往雲林縣北港鎮參訪交流，透過文化導覽、城市特色分享、紀念品交換及環保帆布袋網版印刷DIY等活動，深入認識北港歷史、人文與宗教文化。此次交流由北港鎮民代表會代表蔡明君協助引介促成，成功搭建臺日地方友誼橋梁，也為未來青年、教育及文化合作奠定良好基礎。
北港鎮公所表示，此次國際交流活動特別感謝北港鎮民代表會代表蔡明君積極牽線安排，促成日本群馬縣太田青年會議所青年及學生訪團來訪，讓臺日雙方建立友好互動平台，不僅深化地方外交，也進一步拓展青年國際視野，促進雙方文化交流與城市合作。
北港鎮長蕭美文歡迎日本群馬縣太田青年會議所青年及學生訪團到訪，盼持續深化臺日青年與文化交流。（照片／記者 陳雅琪 翻攝）活動開始，由北港鎮長蕭美文代表公所歡迎日本訪團遠道而來。蕭美文表示，臺灣與日本長期維持深厚友誼，雙方在人文、教育及地方交流互動密切，而青年更是推動城市永續發展的重要力量，希望透過此次參訪，讓日本青年更加認識北港的文化底蘊與地方特色，也期待未來持續推動青年交流、教育合作及文化互訪，建立更長遠且穩固的友誼。
交流過程中，北港鎮公所向訪團介紹北港超過三百年的發展歷史，說明北港早年因港口興盛而形成聚落，逐步發展為臺灣重要宗教文化重鎮。其中，擁有三百多年歷史的北港朝天宮，長年香火鼎盛，是臺灣最具代表性的媽祖信仰中心之一；近年來，北港武德宮更成為全臺重要的財神信仰聖地，每年吸引數百萬名信眾及遊客前來參拜，展現北港深厚宗教文化能量，也帶動地方觀光與文化產業蓬勃發展。
除了媽祖及財神文化外，公所也向訪團介紹北港義民廟的歷史特色。義民廟長年供奉義民信仰，象徵忠義精神與守護地方的重要意義，廟內更供奉極具特色的「義犬將軍」，相傳忠心護主、守護鄉里，融合地方傳說與宗教信仰文化，成為北港極具代表性的文化資產之一，也讓日本訪團更加了解北港多元且深厚的宗教文化內涵。
日本青年體驗北港特色環保帆布袋網版印刷DIY，將朝天宮、武德宮等代表景點帶回日本珍藏。（照片／記者 陳雅琪 翻攝）活動現場同步播放《北港小鎮》城市形象MV，透過影片介紹北港的人文風貌、歷史建築、宗教信仰、特色美食及四季觀光活動，讓訪團在短時間內全面認識北港的城市魅力，並對北港保存傳統文化、推動地方創生及發展觀光產業留下深刻印象。
隨後，臺日雙方進行紀念品交換，象徵彼此友誼與交流成果，也表達未來持續深化合作、推動青年互訪及文化交流的共同期待。
為讓日本青年親身體驗北港文化特色，北港鎮公所特別安排「環保帆布袋網版印刷DIY」活動，以北港朝天宮、武德宮、石雕媽祖等12處代表性景點設計成特色圖樣，由訪團成員親手印製專屬紀念帆布袋，將北港文化帶回日本珍藏。活動同時融入環保永續理念，鼓勵使用可重複利用的帆布袋，減少一次性塑膠製品使用，將文化交流與ESG永續精神相互結合，展現北港推動綠色永續與國際接軌的努力。
蕭美文表示，北港是一座兼具歷史文化、人文風情與宗教特色的小鎮，希望每一位來訪的國際友人都能感受到北港居民的熱情與文化魅力。青年交流不僅有助於增進彼此理解，更是促進國際友誼的重要橋梁，未來將持續與日本群馬縣太田青年會議所保持交流合作，共同推動青年參與、文化傳承及城市發展，讓北港走向國際，也讓世界看見北港。
