文/洪素卿
一名五十多歲女性，因晚期胃癌入院時，已無法經口進食，甚至需要透過造口維持營養。所幸，醫療團隊透過生物標記檢測，評估適合進行免疫合併化療的治療方式。經治療後，患者腫瘤顯著縮小，不僅順利拔除造口、恢復正常進食，甚至開心與醫師分享自己「可以吃牛排了」，迄今已經穩定治療超過五年。
症狀出現才就醫？台灣胃癌三成五民眾發現已非早期
胃癌位居國人十大癌症之一，一年約新增四千名胃癌患者 ，台灣胃癌的早期診斷比例較日本與韓國低，因此確診時屬晚期胃癌的比例相對較高。
臺北榮民總醫院腫瘤醫學部主任陳明晃醫師指出，日韓屬胃癌高盛行國家，為減少胃癌發生率，因此長期推動胃癌普篩政策，40歲以上民眾可定期接受胃鏡檢查，較有機會於及早確診。而台灣則屬於中度盛行率，過去並無普篩制度，研究統計三成五患者在確診時已屬第四期 。因此民眾若因胃痛、貧血、體重減輕、食慾不振等症狀才就醫，往往已非早期。
晚發現不等於絕望！免疫合併治療喚起晚期胃癌免疫反應
陳明晃醫師指出，胃癌治療方式包含手術、化療、放療、標靶治療與免疫治療等；針對早期胃癌患者，若能透過手術開刀，則有機會追求治癒。而晚期胃癌患者早期僅有化學治療藥物，近年隨著標靶藥物、免疫治療藥物陸續問世，免疫療法合併化療已成為新的治療趨勢。
陳明晃醫師指出，臨床會先透過生物標記檢測，評估患者適合治療選擇 。其中，PD-L1表現較高或MSI-H（微衛星不穩定）的患者，以免疫治療合併化療，通常有機會獲得較佳的治療反應率與存活期 。
陳明晃醫師指出，PD-L1、CTLA-4抑制劑類免疫治療藥物，是透過解除癌細胞對免疫系統的抑制，活化免疫細胞，讓免疫細胞能重新辨識並攻擊癌細胞。相較於化療，免疫治療比較不影響正常細胞，因此整體副作用通常可預期且可控。
陳明晃醫師也提醒，被重新活化的免疫細胞仍有可能把正常細胞當成外來物，因而引發相關副作用。所幸重大副作用發生率不高，患者若在治療過程中有任何問題，也可以多與醫師討論調整治療方案。
多元治療選擇助晚期胃癌患者重現生機 高風險族群應定期檢查
陳明晃醫師表示，隨著越來越多治療藥物問世，晚期患者也有機會獲得長期存活，甚至爭取手術的機會。不過，及早發現、及早治療仍然是提升預後與存活的最佳對策，建議高風險族群應提高警覺，包括幽門桿菌感染者、肥胖族群、有胃癌家族史者，以及長期抽菸、喝酒、愛吃醃漬或燒烤食物的民眾 。除了改善生活習慣，也可考慮每二至三年接受一次胃鏡檢查，以提高早期發現的機會。
陳明晃醫師也強調，現今針對胃癌治療，除了藥物的多元選擇外，多專科團隊照護同樣也是關鍵。治療不是一個醫師單獨決定患者治療策略，而是多專科組成的團隊，跟病患一起找出對策！
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