夏天去海邊、泳池消暑很開心，但有些人回家後開始覺得耳朵悶悶的，忍不住拿棉花棒深入清理；隔天卻從搔癢變成疼痛，甚至輕輕拉一下耳朵就痛得受不了。
這時候可別以為只是「水還沒倒出來」，桃園耳鼻喉空軍醫師王曜提醒，很可能是俗稱的游泳耳，也就是外耳道炎。當水分長時間停留在耳道裡，原本保護皮膚的環境受到影響，再加上挖耳或棉花棒造成細小傷口，就容易讓細菌趁機進駐。
耳朵搔癢、悶塞別只當進水 拉耳朵明顯疼痛要注意
王曜說明，游泳耳初期常從耳道搔癢、悶塞感開始，後續可能出現耳痛、紅腫、分泌物增加或聽聲音變得模糊。比較有辨識度的警訊是：拉動耳廓，或按壓耳洞前方的小突起時，疼痛會明顯加劇。
玩水後別急著拿棉花棒清耳朵 愈挖反而可能愈受傷
棉花棒看起來像是在清理，其實可能把耳垢和水分推得更深，也可能刮傷外耳道皮膚。王曜強調，要記得耳朵不是槍管，不需要拿工具伸進去「通一通」，這樣反倒可能破壞天然防線。比較安全的方式，是將頭偏向進水的一側，讓耳朵朝下，再輕拉耳垂，等待水分自然流出。
耳朵仍有潮濕感可用吹風機 低溫低風速並保持30公分距離
若耳朵仍有潮濕感，王曜建議，可以把吹風機調到最低溫、最低風速，與耳朵保持約三十公分距離，讓空氣協助水分蒸發。
游泳耳容易反覆發作 玩水前做好防水、游泳後保持乾燥
可以考慮配戴合適的泳帽、游泳耳塞或客製化防水耳模，並在每次游泳後確實將外耳保持乾燥。
耳痛加劇、流膿或聽力下降別拖 高風險族群更應儘早就醫
如果耳痛持續加劇、耳道明顯腫脹、出現膿性分泌物、聽力下降，或疼痛已影響睡眠，建議儘早就醫。王曜點名，糖尿病患者、免疫功能較弱者或高齡長輩，更不宜拖延，以免感染向周圍組織擴散。
（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）
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