記者李文生／台南報導
2019年國健署癌症登記資料顯示，台灣男性口腔癌發生率已經超越肝癌排名第3，僅次於大腸癌及肺癌。嚼食檳榔除會造成口腔癌外，還會引發許多慢性疾病。奇美醫學中心主治醫師葉正發表示，嚼食檳榔不僅較易變胖，對健康的影響更大。確保活得長久，籲請有嚼檳榔民眾早日戒掉並定期接受健檢。
奇美醫學中心一般醫學內科主治醫師葉正發表示，全世界嚼食檳榔人口約佔10%，主要分布在南亞、東南亞、台灣、南太平洋國家等亞太地區10餘國。2003年，世界衛生組織的已將檳榔列為一級致癌物，2013年公布的統計資料，台灣的口腔癌發生率竟然在10餘國排名第一名，這不是風光的事。近年來，台灣極力宣導戒檳榔並接受2年1次免費口腔黏膜篩檢，已收到成效。
葉正發醫師表示，嚼食檳榔除會造成口腔癌外，引發的慢性疾病有甲狀腺功能低下、心血管疾病、高血壓、第二型糖尿病、肝臟纖維化、大腸憩室炎、骨質密度低下、賀爾蒙及免疫力偏低、呼吸道發炎及慢性腎臟病等。嚼食檳榔造成的影響除經濟耗損、生態環境破壞外，更重要的是對個人身體健康及家庭的傷害，因為嚼食檳榔者絕大多數為家庭的經濟支柱，一旦支柱倒了，後果不堪設想。
葉正發醫師呼籲有嚼食檳榔者應儘快戒掉檳榔，更要定期接受健康篩檢。該中心設有癌症篩檢站，針對18歲以上的原住民或30歲以上曾嚼食檳榔者，每2年1次免費口腔黏膜篩檢。篩檢若發現疑似陽性，會轉介耳鼻喉科或口腔外科診療，進行確診、切片檢查、治療及定期追蹤。
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