波新聞─胡靖／文圖
阿拉斯加遊輪之旅，主要目的是欣賞阿拉斯加的著名自然景觀-「冰河」，同時也享受遊輪上的遊樂設施、美食與愉悅的服務。遊輪之旅的起迄點：溫哥華(加拿大) – 安克拉治(美國)，是個單趟八天七夜的行程，去程是一批乘客，回程則換一另批乘客上船。為了強化觀光效益，遊輪中途停靠三個碼頭：Ketchikan(肯奇坎) – Juneau(朱諾) – Skagway(史凱威)。除物資整補外，也讓遊客們登岸舒展筋骨，順便帶動當地的觀光商機。
冰河灣原是一龐大的單一冰河，但由於其在1750年後的平均氣溫不斷升高，降雪量減少，冰河灣已消融成一條65英里（105公里）長的峽灣和許多較小型的冰河。冰河灣國家公園是位於美國阿拉斯加州南部的一個國家公園。冰河灣國家公園最初於1925年2月25日設為國家紀念區。於1979年被UNESCO登錄為世界自然遺產。1980年12月2日，升格為冰河灣國家公園。1986年，冰河灣國家公園被劃入生物圈保護區。公園面積達13,287平方公里，可說是1/3個台灣強。
圖／此次旅遊所搭乘的郵輪Ocean Princess(海洋公主號)
冰河灣國家公園最引人入勝的景觀之一就是巨大海灣中活動著的冰河群。謬爾(Muir Glacier)是第一個仔細研究冰河的科學家，他從1879年起幾次來到這裏，被這裏美麗的冰河所征服。自謬爾探險時代之後，冰河沿海灣向北移動了很遠，這種現象在北半球其他地方也曾被發現。
圖／約翰·霍普金斯冰河(Johns Hopkins Glacier)
冰河灣國家公園至今仍無公路跟外界連線，但每年都有數十萬的遊客搭乘郵輪前來參觀。我們現在所見到的冰河據說是4000年前的小冰河時期形成的。遊輪主要是觀看馬傑瑞冰河(Margerie Glacier)和約翰·霍普金斯冰河(Johns Hopkins Glacier)。這兩個冰河經長期的堆擠，直接傾泄入海。根據介紹說明，那些冰川的下滑速度為約7英尺/天，面臨海水的那些冰川差不都是三四百年前從山上一尺一尺的滑行下來的。這些冰河在海灣裏形成一堵好幾十米高的冰雪牆。這冰雪牆不時地崩塌著，有時會有大的冰山(iceberg)墜入海裏。
圖／馬傑瑞冰河(Margerie Glacier)
我個人認為最美麗的冰河：馬傑瑞冰河（英語：Margerie Glacier）是位於美國阿拉斯加州冰河灣一條長21英里（34公里）的潮汐冰河，位於冰河灣國家公園和自然保護區的範圍內，始於海拔12,860英尺（3,920公尺）高的根山南坡，流入冰河末端塔爾灣（Tarr Inlet），馬傑瑞冰河是冰河灣觀光最頻繁的冰河之一。馬傑瑞冰河末端與海的落差可供遊輪和小型的公園觀光船停靠，可近距離觀看冰山崩解。
繆爾(Muir Glacier)
1794年，英國航海家溫哥華乘"發現"號來到此地時，還沒有冰川灣。他所看到的是一條巨大的冰川的盡頭-一道16公里長、100米高的冰牆，但受氣溫暖化導致融冰後退形成了一個廣闊的海灣(現今的冰河灣)，爾後美國博物學家繆爾來到此地，約翰·繆爾感嘆此地的美麗，之後更有個冰河是以他的名字命名為Muir Glacier。
圖／繆爾(Muir Glacier)
還有其他叫不出名字的冰河。為何冰河是髒兮兮的？那是冬季強勁的風雪將地面的土壤一併吹上天落在冰河上，導致近看冰河時一點都不美麗。
除了觀賞冰川外，還看到來來往往的船隻穿梭不息，夏季是賞冰河的旺季，一段時間就會看一艘郵輪擦身而過，偶而還會有工作船夾雜其間。船上的乘客也是百百種，氣溫低於涼爽之下，還要全身包緊緊的在甲板小眠；也有藉機取景作畫的畫家。
圖左／冰河灣擦身而過的另一艘賞冰郵輪。圖右／全身包緊緊的也要看冰河
圖／邊賞冰河邊作畫
當結束遊輪之旅搭飛機返家的途中，窗外剛好看到冰河灣的美景，也幸好有參觀冰河灣行程才認得冰河灣，趕緊搶拍下此冰河灣的空照圖，不然就一瞥而過。
圖／空中下看冰河灣的壯觀、阿拉斯加的雪景。
全天的冰河灣之旅，是阿拉斯加郵輪的壓軸大戲，至於碼頭停靠的附帶旅遊，則是錦上添花的行程。一趟八天七夜的郵輪之旅，最後以完美收場。
