波新聞-戴貴立/ 屏東
屏東縣結膜鬆弛患者據說人數不少，但通常沒有一個明確或獨特的症狀，很容易被視為乾眼症或眼瞼炎等慢性疾病。 其實結膜鬆弛，要由眼科醫師以儀器進一步檢查才能確認。
結膜鬆弛通常好發於年紀大的人，60歲以上約九成都有結膜鬆弛的表現，症狀嚴重程度因人而異。屏東縣比例高，是醫師私下非正式統計的。
結膜鬆弛可能是屏東縣陽光強烈，空氣品質不佳造成，又因為長期被輕忽的疾病，雖然不像青光眼或黃斑部病變會對視力造成嚴重的影響，卻會引發眼睛的慢性不適，進而影響視力。 雖然不是難以治癒的疾病，一旦由眼科醫師檢查，依據症狀程度，給予適當的治療，眼睛還是能回復之前功能。結膜鬆弛是怎麼造成的？結膜是眼白（鞏膜）外的一層薄膜，藉由結膜下的結締組織，像膠水一樣將結膜貼覆在鞏膜表面。
年紀增加，這些結締組織會日漸萎縮鬆弛，和結膜之間的連結減少，致使結膜無法平順地覆蓋在原本的鞏膜外層，因而形成一層或多層的皺褶，堆積在下眼瞼內側，加上眼皮眨動，經年累月的摩擦刺激，除了皺摺之外，還會有慢性血絲的增生，眼球不再黑白分明，皺摺和血管增生造成的暗沈外觀，也就讓靈魂之窗顯出老態了。
除了外觀的改變，半數以上的患者，也會有主觀症狀上的不舒服，因為這些皺褶容易卡著淚水，造成眼睛濕濕的溢淚症狀。年紀和慢性發炎，也是造成結膜鬆弛最主要的兩個因素。 慢性發炎也可能導因於紫外線暴露、氧化性傷害、乾眼症，以及物理性（如鏡片、眼瞼痙攣的過度眨眼）摩擦的刺激。隨著結膜鬆弛的嚴重度增加，又會帶來另一個惡性循環：鬆弛的結膜使得眼球表面不平整、淚液分布不均、皺褶的結膜組織甚至會堵塞淚管開口，發炎物質無法排除，持續堆積的結果便形成有害的淚水，而慢性發炎持續破壞結膜底下的結締組織，結膜不免鬆弛得更加嚴重。
使用人工淚液藥水改善乾澀和摩擦造成的刺激。若已合併眼睛表面發炎或眼瞼炎，可在醫師指示下，使用局部類固醇眼藥水或抗生素眼藥水。可以改善，不過出門戴墨鏡保護眼睛，屏東市民要切實做到。澳洲醫學界一直鼓勵澳洲民眾戴墨鏡，不是耍酷，是風砂與紫外線無情！
