編者註：
這篇文章是由OpenAI的人工智慧程式ChatGPT Plus所整理並撰寫，並由《呷新聞》進行人工審核。
中華民國總統蔡英文於2019年6月向倫敦政經學院（LSE）提交了她的博士論文《不公平貿易和防衛機制》（Unfair Trade Practices and Safeguard Actions），逾期35年。該論文不僅失蹤於LSE圖書館，學校現在也聲稱不知道她的論文審查人是誰。蔡英文拒絕公開口試報告，使爭議一直存在。儘管蔡英文在2020年成功競選連任，但此問題仍在中華民國和英國的法庭上產生了刑事誹謗控訴和幾起資訊自由訴訟。論文爭議及其對2020年選舉的影響成為了幾篇學術論文和研究的主題，包括台灣民主實驗室（Doublethink Lab）發布的報告《震耳欲聾的耳語》（Deafening Whispers）。
台灣民主實驗室是由執行長吳銘軒（也被稱為Ttcat）和主席沈伯洋共同創立的智庫，它運作在網絡、公共論述、公民社會和民主治理交匯處。台灣民主實驗室的核心活動似乎是由一批擅長電腦技術的活動人士在微觀層面上研究網路數據，並對某些事情是否是假新聞做出結論。儘管他們與Facebook數據有關，但台灣民主實驗室發布的報告《震耳欲聾的耳語》只將論文爭議壓縮成了該報告的130頁中僅有的一句話，遺漏了重要資訊。該報告主要討論了台灣2020年總統選舉中的假新聞和宣傳策略，並得出結論認為論文爭議沒有什麼大不了的，因為它已經被廣泛報導了。
然而，美國國務院於哈佛大學進行的一項研究表明，台灣民主實驗室在其選舉報告中所述並不是整個故事。該研究表明，中國傳播和放大了總統蔡英文抄襲其博士論文的虛假故事，儘管倫敦政治經濟學院後來在一份官方聲明中證實了她的博士學位，但這種錯誤資訊仍在傳統和社交媒體上持續傳播。
另一份由中華民國外交部資助的學術論文，名為《媒體戰爭下的台灣認知領域之爭》（Media Warfare: Taiwan’s Battle for the Cognitive Domain），列舉了總統蔡英文的博士學位問題作為中國虛假資訊戰的第一條攻擊線。該論文是由凱瑞·格爾夏尼克（Kerry K. Gershaneck）教授撰寫的，這與台灣民主實驗室對論文爭議問題的不予理會的態度相違和。
儘管論文爭議沒有影響蔡英文在2020年大選中的壓倒性勝利，但這個問題仍然在司法廳中存在爭議，有幾起誹謗罪和多起資訊自由訴訟仍在進行中。此外，最近在「What Do They Know」網站上關於論文爭議的刪除行動表明，該爭議還遠未結束。儘管受到審查，但仍有六位台灣研究人員站出來自我認定，自己被MySociety驅逐，其中沒有一個來自中國，他們的動機僅僅是為了追求真相。
在2020年5月，民進黨邀請台灣民主實驗室的沈伯洋和研究員曾柏瑜，呈現名為「武漢肺炎－台灣與他國假訊息階段比較」的計畫報告。這兩位人員還為民進黨報告中的中國資訊戰策略及其影響提供了分析。國民黨立法委員曾銘宗在立法院質詢行政院秘書長李孟諺時問道，「台灣民主實驗室有接受政府補助嗎？」李孟諺僅回應道，「我需要進一步調查」。然而，根據台灣民主基金會2021年第一波國內補助金清單，台灣民主實驗室在清單上。
此外，根據國家發展委員會發布的「台灣開放政府國家行動計畫（2021-2024）」報告，台灣民主實驗室已與政府合作，建立完整的開放數據和重複使用政府資訊的系統，實施全國性的公民投票電子簽名、建立和改善政府採購誠信平台，並促進告密者保護法的立法。
該組織的研究員陳韻如於2020年12月18日在《聯合報》發表了一篇名為「藍綠一樣爛！小心…你可能是假訊息高風險族群」的文章，無端攻擊對蔡英文論文爭議的調查，儼然是護衛論文門的新打手。在該文章中，陳韻如表示，「例如，蔡英文的假博士學位事件是一個明顯的虛假資訊營運」，並分析通過對蔡的博士學位真實性的質疑，該事件在公眾中製造了對國家領導人的不信任感，讓他們認為她沒有資格，甚至加深了原本對蔡的反對。
同一天，2020年12月18日，來自台灣民主實驗室的研究員陳雲如在《鳴人放送》（播客）的訪問中也表示，「像最近蔡英文博士學歷是假的這件事，其實還明顯是Disinformation（這個英文單字是指惡意假訊息）的操作……她的目的是為了讓獨派和統派互相討厭」。
總之，儘管論文爭議可能已被台灣2020年總統大選的虛假資訊和宣傳策略所掩蓋，但它仍然是一個尚未完全解決的問題。爭議及其對選舉的影響已成為多個學術論文和研究的主題，儘管像台灣民主實驗室這樣的組織淡化了其重要性，但其他人認為這是中國政府有意的虛假資訊和宣傳嘗試。此問題還引發了多起訴訟和刑事誹謗指控，表明它將在未來一段時間內繼續成為一個有爭議的話題。
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