與澳洲的四季相反，在台灣每年10月至隔年2月左右的寒冷冬天，反而是澳洲國鳥「鴯鶓」的繁殖季節。今年繁殖季裡，台北市立動物園的鴯鶓們共產下了76顆蛋，經過保育員專業且細心的挑選，共選出其中13顆蛋用孵蛋器孵化，目前已經有3隻小鴯鶓破殼而出、健康成長中。
前陣子成功孵出的3隻鴯鶓寶寶，轉眼已經滿1個月大。圖：動物園提供
動物園表示，鴯鶓是世界上體型僅次於鴕鳥的第二大鳥類，公母無法從外表上直接區辨，只能透過遺傳鑑定來確認每隻個體的性別。在台灣每年10月到隔年2月的繁殖季期間，雌鳥每2至3天就會產下一顆蛋，產下蛋後雌鳥便會逕自離去，由雄鳥獨自承擔起孵蛋及育雛的責任，而雄鳥大多也都非常盡責，在寒冷的冬天為了幫蛋保暖，會主動降低進食次數，負責任地孵蛋保溫。
鴯鶓蛋外殼相當厚且不透光。圖：動物園提供
今年保育員也有觀察到動物園的公鴯鶓們認真孵蛋的模樣，但為了提升孵化的成功率，保育員依據蛋的外觀完整度及顏色等狀況，精心挑選出人工孵化成功率可能較高的13顆鴯鶓蛋，送到動物園的孵化室進行人工孵化。
剛孵化的鴯鶓寶寶會把保育員的雨鞋當作「親鳥」，總是跟著保育員的雨鞋趴趴走。圖：動物園提供
動物園說明，鴯鶓的蛋是自然美麗的藍綠色，因為外殼相當厚且不透光，無法用照蛋的方式確認胚胎的發育狀況，孵化室保育員只能在孵蛋器旁靜靜地守候、觀察。孵化期間約48至52天，目前還在孵化中的5顆鴯鶓蛋，預計還要約2周時間才能得知最終「開獎」結果，希望牠們都是有成功受精且持續發育的蛋，也祝福鴯鶓寶寶們破蛋過程順利。
動物園提到，前陣子成功孵出的3隻鴯鶓寶寶，轉眼已經滿1個月大，身為早熟型的鳥類，鴯鶓寶寶也有「印痕行為」，會把第一眼看到的移動物體當作爸媽，在動物園孵化室孵出的這3隻鴯鶓寶寶，剛孵化出來時便是把保育員的雨鞋當作「親鳥」，總是跟著保育員的雨鞋趴趴走。目前這3隻棕色、米色相間的鴯鶓寶寶已經到澳洲動物區的後場欄舍生活，成長速度非常快速，不過為了鴯鶓的族群管理考量，未來這3隻個體會分別送至綠世界、頑皮世界野生動物園等地方，並與不同家族的新生鴯鶓寶寶進行交換，以確保動物園內鴯鶓族群血緣的持續更新。
本篇文章轉載自 桃園電子報。
