波新聞─陶泰山編輯
新華社報導，中科院南京地質古生物研究所表示，古生物學者透過化石重新研究，發現西北地區目前已知最早的被子植物，即人們熟知的花。這種遠古植物距今有1.7億年，之前一直被認為是裸子植物。
領導這項研究的南京地質古生物研究所研究員王鑫指出，人們俗稱的花和果，其實是被子植物所特有的結構。被子植物是當今植物界最進化、種類最多、分佈最廣、適應性最強的類群。全球範圍內的現生被子植物約30萬種，佔現生植物界種類的絕大多數。
這次，科研隊對西北地區約1.7億年前的一種侏羅紀遠古植物化石進行重新研究。這種植物之前被認為是裸子植物，名為美麗鐮鱗果。最新研究中，科研隊運用顯微CT技術對這種古植物化石進行掃描，發現化石內部包含有雙層珠被的倒生胚珠，這是判斷被子植物的關鍵特徵。基於此，科研隊判斷這是一種遠古被子植物。由於化石中展現的是這種植物的多個相連果實，科研隊將其重新命名為美麗青甘寧果序（Qingganninginfructus formosa）。
王鑫說，美麗青甘寧果序在青海、甘肅、寧夏均有發現，是西北地區迄今發現的最早的被子植物。它的發現說明，早在1.7億年前，開花結果的被子植物就已經出現並廣泛分佈，達到一定的繁盛程度。這也為科學界繼續追踪被子植物的起源和演化，提供了新的參考依據。
該研究由南京地質古生物研究所、蘭州大學、寧夏地質博物館、西北大學共同完成。相關研究成果近日刊發在國際生物學期刊生命。
圖：美麗青甘寧果序化石。中科院南京地質古生物研究所提供
