波新聞─陳金聲／嘉義
2023年5月9日，媒體報導指出，雲林台西地區養殖的文蛤受到天候異常的影響而大量暴斃，養殖戶欲哭無淚，這是雲嘉南西濱沿海地區文蛤養殖戶共同的悲歌。
文蛤養殖可以說是雲嘉南西濱最美的風情之一。因為文蛤養殖學問大，還刻劃著養殖人家樂天勤奮、與人為善及看天賞飯的人生。
雲嘉義地區的文蛤養殖，嘉義布袋地區因有虎尾寮潟湖而獨天獨厚養在天然的潟湖區，其他多數都養殖在人工漁塭。
養文蛤最大的誘因，就是成本小。但最大的宿命，就是風險大。一旦水質水溫出現極大的變化，就有可能「全派巢滅」，整池數百萬粒的文蛤，一粒都收不到。台西地區今年還剩二成可收，算是老天還留著一份福氣給養殖戶了。
文蛤大量暴斃，養殖戶還得負責「收屍」，撈上岸丟棄，所以，西濱地區到處可見文蛤貝殼堆積而成的「貝塚」及「貝殼萬里長城」。想看貝塚，到雲嘉南西濱地區就對了。但千萬別誤以為那些都是消費者吃剩的殼。
有人怪養殖戶到處亂倒文蛤的殼，但也有人建議養殖戶可載到公部門請求災損補助。亂倒也好，請求災損補助也罷，都是文蛤養殖的辛酸。
養殖文蛤的場域，包括天然潟湖及人工漁塭。人工漁塭養殖的好處是「河水不犯井水」，彼此互不影響。但密閉的空間，池水同一灘，一旦水質受到污染，結局就是「全派巢滅」。
所以，養殖戶最怕得罪別人，始終與人為善，五湖四海皆是兄弟。萬一被人倒進一罐殺蟲劑，池裡的文蛤全部成為「開嘴文蛤」，那可就欲哭無淚了。
潟湖的水質自淨功能比水工漁塭好，面積大，開放式，浮游微生物足，汙染源可靠潮水漲退稀釋，風險分散。所以潟湖養文蛤比漁塭養蛤受青徠。
巡視文蛤是一般人享受不到的另一種幸福，通常一分地的面積可以養四五百萬粒，養蛤人家入池行走巡視，如同走在一條用鵝卯石鋪成的健康步道上，這樣另類的「足底按摩」是養殖戶獨享。
但養殖戶不捨把文蛤踩在腳底下，所以，盡量不入池，都乘膠筏巡視文蛤池。
文蛤採收的畫面，令人驚艷。養殖戶不像海邊撿拾貝類，一粒一粒撿，而是靠機械，透過網縫的大小分級分梯，大粒的先收，小粒的暫且讓它成漏網之蛤繼續養，下梯次再來撈。
養殖戶使用膠筏載著可以攪動池底砂土的「空伯仔沖氣機」，膠筏後拖掛一個漁網，受到攪拌機高壓沖氣的攪動而浮出於底泥的文蛤，漁網隨後拖行而過，文蛤就被篩檢上網。
文蛤是很具「牛脾氣」的水產，除非是遭到颱風而產生的大潮流翻動，否則它從小一旦落土就潛在底泥，「落地生根，不再起身」，一輩子不動如山，也不會更換立身之地。這就是文蛤的「個性」，這不是一般人看得到的風情。
文蛤立身底泥都是立姿，一定是頭上腳下，文蛤分長短兩面，立在泥中，每一粒都是短面朝下，長面朝上，略為凸出泥面的是「短面」，色澤較淡，長期潛在底泥的是「長面」，色澤較深，近似黑色，每粒都是如此，少見異常之姿。
養文蛤，少靠教科書，經驗豐富的養殖戶，只要下水彎腰，伸手「掃一把」池底的死文蛤，從外殼上的青苔就可正確的判斷文蛤池水質。
如果捉出的文蛤外殼已經長青苔，就表示病變已經發生過一段時間，「風險已過」，不必太擔心，沒死的，一定能活下去。但如果死掉的文蛤，外殼只長了少許的青苔，那就代表病變才剛發生不久，此時就得提高警覺，四處查看污染源，趕緊設法排除。
消費者吃文蛤，絕對不必加鹽巴，是因為文蛤長年「蟄伏」在海水下生活，「一身的鹹度」。養文蛤必須高鹹分的「全鹹水」，養殖戶最怕雨水下太多，降低池水的鹹度，文蛤就會因「水土不服」而大量暴斃。
雨水下多了，鹹度淡了，養殖戶就得趕緊抽海水灌注，或者向台鹽公司大量購買粗鹽倒入池裡，提高水質的鹹度，確保文蛤的存活。
大量購買粗鹽，是養殖戶的一大負擔，因此，早期有些養殖戶會三更半夜摸黑到台鹽公司晒鹽場「偷擔鹽」或偷抽滷水池裡幾近半結晶的滷水。
但最近十幾年來，台鹽的晒鹽場都因地層下陷而荒廢，改採海水直接提煉鹽巴，滷水池也成廢墟，養殖戶沒鹽沒滷水可偷了，只能乖乖掏腰包買粗鹽來救文蛤。
文蛤養殖重經驗累積與傳承，養殖戶重情重義，樂於分享交流。布袋戲裡出名的人物「黑白郎君」，名喚南宮字帶恨，開口閉口就是「別人的失敗就是我也快樂啦」。文蛤養殖戶都不是「黑白郎君」，所以，文蛤養殖會一年接一年，一代傳一代，繼續養下去。
