媒體集團 ABP 技術長 Subhamoy Chakraborti 說：「促進員工勇於創新、大膽嘗試、樂於擁抱新技術，同時又能確保本業穩定的文化是很重要的。」
文／Qiraat Attar·譯／葉庭筠·刊期／2023.09
像印度媒體集團 ABP Private Limited（後稱 ABP）一樣對國民重要，又極具競爭力而立場中立的機構可以說絕無僅有。總部位於印度加爾各答的 ABP 以透過多種平台每日提供數百萬用戶新聞服務知名。這家媒體集團在2022年歡慶成立一百周年紀念。
ABP 在技術長 Subhamoy Chakraborti 率領下走在技術創新尖端，他們發行 2 份日報，5 本雜誌、擁有多個數位頻道及入口網站，經營電商平台、學校入口網站和一家廣播公司。Chakraborti 的職責涵括所有 IT 角色、橫跨 IT 基礎架構和網路、資安、SAP、商業應用、資料分析和數位資產等。
過去 4 年來，ABP 的數位轉型都是由 Chakraborti 領導。他在接受訪談時暢談他的職涯、怎麼採用雲端運算和 AI 等新興科技，以及對未來大無畏的獨立新聞學的看法。
問：可以談談你在媒體職涯的經歷嗎？你認為職涯中最大成就為何？
我的職涯橫跨20年。在從印度統計研究所拿到機械工程系學位後，我第一份工作是在 Cognizant。不久後我加入甲骨文（Oracle）印度分公司擔任產品工程師，負責 Oracle Apps 的軟體堆疊開發。後來我跳到 Wipro Technologies，很有幸地負責龍頭品牌業者像摩托羅拉（Motorola）、東芝、微軟、富士通及思科的產品開發。後來我又加入金融業 Magma Fincorp（現為 Poonawala Fincorp），負責非銀行金融機構（Non-Banking Financial Corporation，NBFC）業務流程的數位轉型。我們那時開發了業務、收款、營運、信用部門的多種產品，並將產品實作在人資、財務及其他部門。
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過去四年我在 ABP 負責掌理所有技術業務。我很幸運能在 ABP 正展開數位轉型時躬逢其盛，我的團隊在客戶與員工體驗數位化過程中扮演重要角色。我們現在正致力於改進員工體驗，也推出了多項 B2C 產品。
我深信我生涯的「最大成就」還沒來到，因為你從事的是技術這行。科技版圖不斷演進，你可以做一些超越你現有成就的事，這讓人很興奮。
問：ABP 面臨過什麼很獨特的資料和網路安全挑戰？你如何運用雲端和 AI 等科技來解決，並且改善公司網站到達率、透明度和營運效率？
網路安全的攻擊表面近年以空前速度擴大，技術和產品也快速推陳出新。傳統的周界安全並不足以涵蓋所有活動，因為許多使用者經常在辦公室外上線作業。這些也推動端點安全技術突飛猛進。最大的挑戰之一是從簽章防護轉變成以行為為基礎的機器學習解決方案。我們也採用機器學習方案，因為對我們來說，安全是最重要任務。我們在平台端運用 AI 產生給讀者的推薦內容。在本地語言領域，這點相當困難，但我們在這方面已取得不錯的成果。
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在雲端採用方面，我們有很明確的政策。對於成長可預測、時程確定的穩定作業負載，我們一般採用本地部署。但當敏捷性及上市時程為最優先考量，以及負載量不容易預測，特別是 B2C 類型的新產品，我們就會選擇雲端方案。因此我們採用混合作法以兼顧敏捷性及成本。
問：回顧你在 ABP 的頭幾年中，你做過最困難的決策為何？你又是怎麼做出決策的？
做困難決策是技術團隊的工作日常。在做有多種選項的策略決策時，我們必須從中挑選最合適的選項，又要顧及組織及它未來成長性。類似的例子包括：
談到路線選擇，我們經常面臨「自建 vs. 外購」的抉擇，即我們應該內部自己開發，還是買外面的產品？這得視個案而定，每次我們都儘量做出最佳判斷。若我們的選擇是外購產品，在類似品牌商之間挑選也很費心思。雖然我們儘可能中立客觀，經常還是不容易，因為往往他們的方案幾乎一模一樣。
變更管理是最困難的工作之一。技術團隊通常推動其他部門改變，但他們自己卻也希望以不變應萬變。例如，一個用了許多年的產品或作法，要換掉它相當困難，因為這不只是技術考量，更要挑戰部份同仁對現有系統的情感。
作為技術主管，我十分享受這部份，完全不認為是困難決策。正是這些挑戰，讓我們的工作變得有趣。
問：你如何促進同仁的創新和嘗試的文化？
促進員工勇於創新、大膽嘗試、樂於擁抱新技術，同時又能確保本業穩定的文化是很重要的，在 ABP，我們鼓勵創新，為此我們推動多項計畫。
在組織層級，我們每年都舉辦創新競賽，員工可提出創新點子，由資產主管評估。我們不只頒獎給最好的想法，也會實作並展示給所有同仁。
我們也透過主管大會平台 Infocom 上辦了多場活動，今年是 22 屆了。不少科技及商業傑出人士也在平台上分享他們的想法。
在技術部門層級，我們今年啟動一項新計畫。我們了解到創新想法不會因你的截止日期而生出來，它總是在不預期的時刻來到，像是下午茶時間或同事之間聊天時，然而等我們要認真討論時我們又忘了這些想法。為了解決這問題，我們推出了協同平台，同仁們可立即記下這些想法並和其他同事聯繫以便進一步發展這些想法。
建立發想的文化並不容易，沒有絕對成功的作法，唯有不斷實驗才能使你的做法逐步完備。
問：你認為一個成功的 CTO 有哪些必備特質？
我認為策略性思考是 CIO/CTO 最重要的特質之一。一般人很容易糾結著眼前的問題，而忽略了長期願景是什麼。除非我們留意著專注在更大的目標，否則可能會被一堆事搞得迷失方向。
在當今世界中，CTO/CIO 被期望對業務有很廣泛了解，對創新技術，特別是數位技術則有深刻知識。我的想法可能因為背景關係而不盡公正，但我相信在技能層次，具有產品工程背景的人更適合這變動快速的環境。有過開發產品經驗的人以後更有優勢擔任這些角色。未來廣泛接觸過不同領域的人才也很有需求，因為他們能帶進外部的眼光，而不會被舊有習慣所限。
有效的溝通技能也是 CIO/CTO 的關鍵特質，因為他們必須和不同關係人士互動，包括高層、廠商和團隊同仁。和不同角色互動要用不同方法。為了成功推動計畫，CTO 要讓不同關係人士接受他的願景，而良好的溝通技巧對達成其目的有極大幫助。
問：你是否擔心新興科技像是 deep fake、AI 模擬真人或複製人聲？你要如何因應這些新式科技帶來的挑戰？
當然，這是需要我們注意的議題。
有時 AI 生成的內容很有趣，或有教育性，像是最近流傳很廣一則比爾蓋茲和希臘哲人蘇格拉底討論 AI 效應的 AI 生成影片。此類教育內容可創造現實生活無法產生的經驗，能激發人們的想像。
但規範這類技術防止不當使用就十分重要。我們知道有不少國家已開始積極討論，評估該制訂什麼樣的規範來防範 AI 生成內容的濫用。
最關鍵的是確保透明度及信任，特別是關於 deepfake 或 AI 內容。例如，當報章雜誌刊載示範性的相片時，會清楚說明非真實影像。一個作法是使用符號幫助辨識，像是在 AI 生成的內容蓋上戳章或 logo，說明非真實影像。而不遵守此類標示規定者應給予適度懲罰。
這些作法還在不斷演進中。作為公民，我們應留意且審視法規該怎麼訂以防範 AI 可能帶來的風險。
問：你認為，要怎麼做以支持更民主化的新聞發展？
我認為應確保記者能在前線取得新聞，並將資料以最有效而安全方法傳回新聞室是很重要的。雖然最後一哩路的問題已逐漸解決，但資安隱憂卻成了新的挑戰。技術團隊應致力於創造一個能改善新聞產製經驗的環境。
(本文授權非營利轉載，請註明出處：CIO Taiwan)
