（記者王乙徹／台中報導）台中市自2011年起推動免費公車政策，至今每年補助逾30億元給客運業者，但台中公車卻自今年8月起陸續爆發減班、欠薪與停駛風波，加上去年8月審計部公布台中市補貼公車業者經費年年增加，但乘客人次已無明顯成長，引發不分黨派議員輪番質疑「公車經費究竟補助到哪去？」市府強調，將以民眾搭乘權益為優先，逐一解決相關問題。
台中市8月底因公車司機人力不足大幅減少班次，每日平均減364班，9月約1萬920班，全市公車減班幅度近15%，總計238條公車路線超過50條以上縮減班次，9月開學後狀況百出，不僅脫班、班距拉大、縮減停靠站甚至變更路線，更有路線硬生生減少一半班次，更讓家長不滿的，是一路往來高中職的公車末班車竟然是下午4點35分，孩子5點放學根本無車可搭。
儘管台中市政府澄清，包括北高等直轄市都因疫情後司機轉職造成公車減班問題，但各黨派市議員輪番砲轟，直言台中市減班已經拉長到每小時一班而非5分鐘、10分鐘，痛批「搭不到車免費有什麼意義」。
台中市公車因減班路線調整仍未平息，10月中更爆發四方電巴公車欠薪事件，逼得該公司司機無預警罷駛，業者對外表示，是因為市府補助款要半年才撥付，讓公司營運陷入危機，市府數度安排勞資協商甚至緊急撥款，並協調其他業者代駛路線，不排除收回四方電巴取得路權的路線。
接連的公車問題凸顯台中免費公車補貼政策失靈，2011年前市長胡志強推動的「8公里免費」，前市長林佳龍接任後推動「10公里免費」，盧秀燕上任後加碼「10公里免費、最多只要10元」，目的在培養搭乘大眾運輸的人口，但審計部去年8月曾公布，台中市免費公車補助金額從2013年的15億到2019年的21億餘元，6年間成長43.50%，搭乘人次由2013年的1億319萬餘人，逐年增加到2019年度的1億3378萬餘人次，但細究搭乘人次，2016年到2019年，已未再顯著增加。
市議員曾威指出，確實很多公車駕駛轉往貨運業，薪水待遇是市府與業者必須努力加強的部分，另外，審計部去年就找出台中免費公車補助的盲點，今年客運問題層出不窮效益恐怕更差，市府必須把錢花在刀口上，交通局則強調，已積極協助四方運巴勞資協商，路線委請其他業者代駛，將儘速調整交通路網、公車班次，並配合雙鐵以提升循環繞駛，也將調整公車成本運價來提升駕駛員薪資。
