獨家報導 記者李有具／綜合報導
每年大約有4000萬噸雞毛被焚燒，不僅釋放大量的二氧化碳，還會產生二氧化硫等有毒氣體，但蘇黎世聯邦理工學院和新加坡南洋理工大學的研究人員新發現，從羽毛中提取角蛋白，轉化為被稱為「澱粉樣纖維」的超細纖維，可在燃料電池的膜中使用。最新成果發表在《美國化學學會應用材料與介面》（ACS Applied Materials & Interfaces）期刊。
《經濟觀察網》稱，燃料電池從氫和氧中產生無二氧化碳的電力，只釋放熱量和水，是發展永續能源的要角。每個燃料電池的核心都有一層半透膜，允許質子通過但阻擋電子，迫使它們從帶負電的陽極流向帶正電的陰極，從而產生電流。
目前在傳統的燃料電池中，這些膜到目前為止，都是用劇毒化學物質，或永久化學物質製造，價格昂貴，而且在環境中不會分解。但新研究開發的電池膜，主要由生物角蛋白組成，它與環境相容，且可以大量使用雞毛中含有90%的角蛋白，還比傳統膜便宜3倍。
下一步，科學家將研究這樣的角蛋白膜的穩定性和耐用性，研究小組已經為這種膜申請了聯合專利，正進一步推廣開發、推向市場。
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