（德國之聲中文網）中國在10月26日向其「天宮」空間站派出了新的宇航員乘組。據中國官媒央視新聞報道，搭載「神舟17號」飛船的長征二號F運載火箭於周四上午11點14分自甘肅酒泉發射。約10分鐘後，「神舟17號」與火箭成功分離，進入預定軌道。央視報導稱宇航員乘組狀態良好，發射取得成功。
周四上午，數百名觀眾聚集在酒泉衛星發射中心的火箭發射場周圍，其中一些人身穿中國航天局的藍色制服。現場直播顯示，目前在「天宮」空間站上的工作人員也關注了火箭的上升過程。
平均年齡最低
本次搭乘「神舟17號」的宇航員湯洪波、唐勝傑、江新林將接手「神舟16號」乘組的工作。這三名宇航員平均年齡僅38歲，是自「天宮」空間站建成以來最年輕的一組。其中，擔任指令長的湯洪波今年48歲，唐勝傑和江新林分別為34歲、35歲。
值得注意的是，湯洪波曾在2021年作為首批執行空間站階段飛行任務的宇航員。此次他將成為重返「天宮」第一人，也是截至目前執行兩次飛行任務間隔最短的中國宇航員。
這是中國太空計劃的最新一次任務，《中國航天報》報導指出，「神舟17號」將在啟程約6.5小時後對接於天和核心艙前向端口，形成三艙三船組合體。隨後，「神舟17號」與「神舟16號」宇航員乘組將在太空會師。
進行首次站艙外維修
中國載人航天工程辦公室副主任林西強表示，最新一組的宇航員除了空間科學與應用載荷在軌實驗等常態化工作外，還將首次進行空間站艙外試驗性維修作業，以修復「空間微小顆粒撞擊所造成輕微損傷」，預計新乘組將駐留於「天宮」空間站約六個月。
今年5月，中國將三名「神舟16號」宇航員成功送入太空，其中包含北京航空航天大學的學者桂海潮，他也是中國首位非軍人出身的宇航員。截至目前「神舟16號」成員已經在天宮上度過了近五個月的時間，中國官員周三表示，這批乘組將於10月31日完成交接後返回地球。
中美「太空競賽」
在中國國家主席習近平的領導下，中國的「航天夢」計劃已全面啟動。在成為第三個將宇航員送入太空的國家後僅20年，現在的中國已運作一個現代、全功能的空間站，並向月球和火星發射了探測器。美國宇航局NASA負責人內爾森（Bill Nelson）曾表示，與中國處在一場「太空競賽」之中。
中國政府計劃在2030年前實現載人登月，還打算在月球表面建造一個基地。中國載人航天工程辦公室副主任林西強周三重申了這一目標，稱「正在扎實推進各項研制建設工作，確保如期實現2030年前中國人登陸月球的目標」。同時他還表示，隨著載人登月任務不斷推進，待相關條件成熟後，未來也會正式邀請國外航天員一起參與登月飛行任務。
（法新社、央視新聞、新華社、《中國航天報》）
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