波新聞─景旭／文 吳楊欽、楊增棠、楊景旭／圖
中華民族由古至今皆以「鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、鷄、狗、豬」等十二種不同動物代表農（陰）曆記年，十二年一輪，周而復始，統稱十二生肖，又稱「屬相」或「年獸」；又與「子、丑、寅、卯，辰、巳、午、未、申、酉，戌、亥」等十二地支相配，形成「子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉鷄，戍狗，亥豬」等十二月份的稱謂（代號）。
而十二地支乃國人自古以來，即引用木星（歲星）的公轉軌道約十二年一個周期，所分成的十二支度來紀年，十二年輪流轉，再配上「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」等十個「天干」，年年輪配紀年，譬如甲子年，乙丑年...（以下類推），每六十年一輪，亦即六十年內才會出現一次甲子年，一次乙丑年...即所謂六十年風水輪流轉，一甲子就成了六十年的通稱。
今（111）年1月31日，農曆除夕，俗稱過年，隔天（2月1日）就是春節，即農曆壬寅年開春的第一天，也就是十二生肖的「虎年」了，以下戲談「虎」字，藉以祝福大家「虎（福）年行大運」，虎虎（福福）生風，大吉大利，福壽康彊迎新年。
一、「虎」字的原始意義
虎是猛獸，是十二生肖中最兇猛的動物，古稱大蟲，而虎年生的小女孩，慣被稱呼「虎姑婆」，
會令人連想到民間故事「虎姑婆」吃小孩的恐怖情節，肖虎幾成不祥生肖，因此虎年小孩出生率通常會下降，而龍年吉利則節節攀升，與此似不無關係；然而自古以來「武松打虎」、「周處除三害（其中一害為老虎）」與「三人成虎」的故事，流傳民間，國人談虎色變的原因或許也基於此，而更可怕的就是「狐假虎威」，「苛政猛於虎」的譬喻，古往今來人民所懼怕面對的事莫此為甚。
二、「虎」字的吉祥語
撇開上述的兇險引喻，「虎」字的古祥語也汗牛充棟，因「虎」字之發音，無論國、台（閩南）語諧音皆為「福」字，如五虎（福）臨門、虎虎（福福）生風、虎（福）至心靈，虎（福）報平安、虎（福）年行大運等等語彙，都帶有吉祥祝福之意，若將其寫成小春聯，張貼於門戶，也普受喜愛。
另在臺灣有些地方的城堭廟，普遍供奉有「虎爺」，乃取臺語「好也（有錢）」的諧音，因此有很多人拜「虎爺」，祈求事業興隆、財源滾滾來。
三、「虎」字的威武象徵
1、「龍蟠虎踞」一語形容地勢雄偉，穩如泰山：如國語歌曲「鍾山春」的歌詞「巍巍的鍾山...龍蟠虎踞石頭城....」即在歌詠位在南京東側的鍾山有如巨龍蟠護於左；西側的石頭城則如猛虎雄踞在右，龍虎鎮守左右，地（勢）險要無比。
2、「龍吟虎嘯」四字（如附圖1、李春祈老師書贈筆者之墨寶），其語出自易經乾卦，唐朝大儒「孔穎達」將之詮釋為「龍吟生景雲、虎嘯出谷風」，乃形容威武壯盛氣勢、充満震撼力、穿透力，誠為澎湃蕩漾的風雲際會。
3、「五虎將」
古來今往，世人對長得虎背熊腰，武藝高強的將領，冠以「虎將」美譽，如三國演義中蜀漢之劉備、關羽（雲長）、張飛（翼德）、趙雲（子龍）、黃忠等五位大將驍勇善戰，號稱「五虎將」，其中關羽溫酒斬華雄，過五關斬六將；張飛單騎吆喝長阪橋頭，嚇退曹操百萬大軍；趙子龍在長阪坡七進七出救阿斗（劉備子劉禪）等等都是膾炙人口的英勇故事。
4、「風從虎、雲從龍」
乃引用易經「風從虎、雲從龍、聖人作而萬物睹」的意涵，比喻龍、虎可以呼風喚雲（雨），鎮攝天地，威力無邊。因此宜蘭頭城鎮縣大里天公廟（慶雲宮）後的草嶺古道（宜蘭縣頭城鎮與新北市貢寮區交界處）嶺頂隘口處山徑步道旁，就立有一座三級（市定）古蹟「虎字碑」，據說昔日「草嶺古道」風大難行，清朝鎮台總兵劉明燈於治六年（1867）冬北巡噶瑪蘭廳（今宜蘭縣），行經該處時被狂風所阻，乃折取五節芒花為筆親書草體「虎」字，命部屬勒在大石上以鎮風，據說此後風平路靖，「虎字碑」屹立該處迄今巳歷155年，期間遊人綿延不絕的攀登海拔330公尺高的「草嶺古道」，或觀海攬勝、或憑弔古蹟，或拓碑取字鎮邪，皆慕「虎字碑」之名而登臨勝地也。
圖／筆者（黑丅恤者）與家人合影於龍虎塔
另高雄市左營區蓮池潭畔的名勝-龍虎塔（如圖4），龍虎峙立於左右出入口，威武雄壯，亦隱約有此意涵、但至「龍虎塔」登高攬勝的遊客，請切記民間習俗，須先從龍口入內參觀賞景，再從虎口出，如此方可免除羊入虎口的厄運，而招致不祥，順筆提及，且姑妄言之，姑聽之吧！
圖／已故水墨畫大師「林玉山」教授畫作「虎」（楊增棠攝）
圖／畫家「楊增棠」先生虎畫名作「未嘯風生」（楊增棠攝）
值此辭「牛（辛丑）年」舊歲，迎「虎（壬寅）年新春之際，信筆淺談「虎」字，聊作茶餘飯後趣譚，並附上已故水墨畫大師「林玉山」教授及其得意高足-畫家「楊增棠」先生所繪栩栩如生、威風凜凜的老虎迎春圖各一幅（如附圖5、6）供友朋們欣賞，期盼人人虎（福）年迎春納虎（福）、虎（福）滿年行大運，歡樂康安「虎爺」（有財）來。
圖／高雄書畫名家「李春祈」老師贈筆者之墨寶「龍吟虎嘯」
