心血管問題一直都是國人發生率相當高的疾病種類，其中又以中風、心肌梗塞最為大宗，根據研究顯示，動脈硬化所引起心臟病和中風的比例非常高，動脈粥狀栓塞造成的心臟病機率高達30％，中風機率則高達25％，值得注意的是，在形成這類嚴重的疾病之前，可能會完全沒有症狀，建議要定期進行心血管及頸動脈的檢查，才能有效降低發病風險。
圖／擷取自FREEPIK
美兆健檢機構姜洪霆醫師說明，人體的頸動脈遠遠大於心臟冠狀動脈，因此心臟要花很大力氣，才能將血液從心臟逆流而上輸送到大腦，所以如果本身有高血壓、高血脂問題，就容易導致頸動脈、心臟以及脖子周遭也出現斑塊。根據美兆健診2023年中年男性健康檢查項目異常率發現，30至60歲的男性中，每4人就有1人頸動脈超音波異常，但因為初期沒有症狀，所以難以察覺。
姜洪霆醫師指出，導致動脈硬化的因素包含外食習慣、缺乏運動、年齡增長及三高問題，這些因素會讓膽固醇和其他有害物質在血管壁沉積，形成粥狀斑塊，最終導致血管狹窄或阻塞，當頸動脈阻塞超過50%時，會開始讓血流速度出現異常，進而增加血栓風險，常見症狀都是局部的神經症狀，像是視力模糊、某側手腳麻木、吞嚥困難等，嚴重時甚至會引發腦中風或是猝死。
圖／動脈硬化引發心臟病和中風的比例驚人，動脈粥狀栓塞，引發心臟病的機率高達30％，導致中風的機率高達25％。（美兆健檢診所提供）
對此姜洪霆醫師建議，高危險族群可以每年至少進行一次簡單又安全的頸動脈超音波檢查，以了解自身動脈硬化血管的狀況，一旦發現頸動脈異常狹窄，便可以及時採取治療，進而大大降低因頸動脈狹窄而引起的中風情形。不過除了定期檢查外，醫師也呼籲民眾可以養成良好的生活習慣，包括規律運動、健康飲食、戒菸限酒等，並隨時監測血壓、血糖及血脂，都有助於降低心血管疾病的風險。
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