新竹新埔「褒忠義民廟」於乾隆53年冬動土興建，55年冬落成，全省各地有卅多座「義民廟」是從新埔義民廟奉請令旗分香火奉祀，旗山區旗尾大象山下的「旗美褒忠義民廟」亦然。
旗山區在「林爽文事件」時係南部一處主戰場，六堆義民軍隔著「下淡水溪」（今旗山溪）與莊大田部隊對峙，曾發生「德勝公」助陣使右堆瀰濃庄免於滅庄事件而有世界唯一的「德勝公壇」。「旗美褒忠義民廟」早期每年由高屏地區「六堆」各堆鄉民輪流主祀，具有六堆發祥地的歷史意義。
實際上，在旗美褒忠義民廟右後方幾十公尺處，有一個六堆義民軍與莊大田部隊戰死烈士義塚，一群憨直鄉民奉祀數十年，經追溯發現該義塚在客家「六堆
」與台灣史上的重要地位。
碑史記載：民國2年間，日人修築美濃和中壇往旗山二條道路，加上獅子頭圳與糖廠鐵道等三大工程，在兩地間掘出三大缸無祀骨骸，先民鍾川先聘請地理師擇地安葬，以「古老大人」奉祀70餘年，原墓破舊不堪，經地主黃志權提議，於73年擇期重建，供後世瞻仰烈士遺風。
考據台灣史發現，旗山區因大型戰爭而有無祀骨骸埋沒荒野的情況，只有「六堆」與莊大田部隊戰爭才會產生，「古老大人」實即當時埋骨戰場的烈士忠骸。
義塚更具有人性悲憫和寬厚的一面，石碑載明「閩粵鄉邑古老大人」，先民奉祀戰死沙場的烈士忠骨時，早已知道其中有不同族群戰士遺骸，生前身不由己投入這場臺灣歷史血淚戰爭中，死後一切恩怨盡埋土裡，大家不分彼此地在義民廟山麓分享後世子民的膜拜敬仰，正是「埋骨何須桑梓處？人間到處有青山！」
很多廟寺都有神蹟，義民烈士英靈透過美濃福安里聖賢宮住持向鍾氏子孫顯靈，諭示昇座奉祀「六堆義民大人壯士」神位，「義民祠」於2000年農曆10月11日奠基供後世膜拜。
「六堆義民大人」義民祠為六堆客家族群重要史蹟，經報導後引起六堆文史重整工作者鍾鐵民老師等人重視，包括莫皓凡、郭維雄等多位教授的博士論文，特別以該文史資料提出研究討論，該處「六堆義民祠」實為臺灣重要史蹟，值得重視。(作者／黃山高)（漾新聞記者／高雄報導）
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