CNEWS 匯流新聞網記者徐德芬／苗栗報導
白沙屯媽祖是台灣最具影響力與知名度的媽祖信仰之一，今年媽祖徒步進香活動將於 5 月 1 日晚間正式啟程，舉行為期 10 天 9 夜的徒步進香儀式，今年報名的香燈腳更是突破 30 萬人，創下歷史新高紀錄。為迎接年度宗教盛事，通霄鎮公所特別規劃「媽祖民俗文化系列活動」，誠摯邀請全國信眾熱情參與，共同感受媽祖信仰的深厚力量與文化魅力。
白沙屯媽祖每年進香的時間與路線皆不固定，今年的特色為「去急回緩」，預計 28 日晚間 11 點 50 分放旗，5 月 1 日晚間 11 點 25 分登轎，2 日凌晨出發，3 日中午 11 點左右扺達北港，4 日零時 40 分進火，11 日下午 3 點 45 分回宮，22 日零時 40 分開爐。
苗栗縣長鍾東錦表示，白沙屯媽祖徒步進香不僅是宗教盛事，更是地方文化的重要資產。看到來自全國各地的信眾齊聚一堂，親身體驗這段充滿感動與奇蹟的旅程，是對媽祖信仰最深的致敬，也是對台灣宗教文化最美的展現。
通霄鎮長張可欣表示，媽祖婆慈悲為懷護國佑民，一直以來都是民眾心中信仰與依靠，不論身在何方，只要心中有媽祖，總是能感到平安與希望。今年香燈腳報名人數創歷史新高，她也非常感動，希望信眾懷著感恩的心，在這堅定的信仰力量之下，一步一腳印的齊步虔行。
張可欣也呼籲，在進香路上，有虔誠媽祖婆信徒為民眾補充體力、加油打氣，請民眾要好好珍惜，不要浪費食物。另外，今年前往北港進香是急行軍，如果體力不支，絕對不要勉強，沿路都會有免費的接駁車可以搭乘，一定要注意自身的安全。
照片來源：取自張可欣臉書、苗栗縣政府提供
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