進火儀式結束！白沙屯媽祖凌晨起駕回鑾　萬人簇擁畫面壯觀

【記者蔡振宏/台北報導】

苗栗白沙屯拱天宮媽祖進香活動邁入第4天，數萬名信眾跟隨「粉紅超跑」展開8天7夜長征，白沙屯媽祖昨（22）日早上10點許抵達北港朝天宮，北港附近一大早就擠滿人潮，求媽祖庇佑，於23日凌晨0時15分舉行刈火大典，代表白沙屯媽祖與山邊媽祖準備返程，也是白沙屯媽祖進香最重要的儀式。

讀疏文、進火為白沙屯媽祖進香活動最重要的儀式，由朝天宮住持法師主持儀式並頌讀「吉祥疏文」，祈求媽祖庇佑，工作人員會一同協助將報名進香的香燈腳姓名頌讀完畢。

住持以朝天宮內終年不滅的常明燈引燃金紙至萬年香火爐、之後將疏文焚燒入萬年香火爐中，再以火勺掏引聖火至白沙屯拱天宮火缸中，放入香擔並貼上封條，交由白沙屯拱天宮香擔組成員，以肩挑，跟在頭旗後面，一步一步護送回宮。

今日凌晨0時48分，媽祖神轎從北港朝天宮起駕，眾人恭送白沙屯媽祖起駕回鑾，不少信眾也在線上即時觀看進香活動，紛紛留言表示：「大家加油辛苦了」、「媽祖慈悲」、「恭送媽祖回鑾」。

白沙屯媽祖22日抵達雲林北港，23日0時15分進火，預計27日下午3時5分回宮，6月7日凌晨1時20分開爐，全程來回近400公里，考驗信徒的「勇腳」程度。