秦穆公時期，秦國已經強大起來。但秦穆公並不滿足，一心想稱霸中原。
西元前628年，晉文公和鄭文公去世。秦穆公覺得時機到了，就發兵攻打晉國和鄭國，他任命孟明視為大將，西乞術和白乙丙為副將。
西元前627年春，孟明視率領大軍抵達鄭國附近，準備先偷襲鄭國，但因故未得逞，就順便把滑國給滅了，然後返回到了崤山附近。
晉國聽說了秦國偷襲鄭國的消息，大將先軫認為這是殲滅秦軍的天賜良機，請求晉襄公下令攻擊秦軍。
晉襄公採納了先軫的計策，並與崤山當地薑戎商議聯合行動。為了顯示對這次戰鬥的重視，晉襄公穿著喪服親自督戰。晉國大將先軫率軍秘密趕到崤山，他們和薑戎軍隊埋伏於隘道兩側，等待著秦軍的到來。
這天，孟明視率領大軍到了崤山。看著險峻的山峰，狹隘的山路，白乙丙提醒孟明視說：“這裏山勢險惡，小心有埋伏。”
孟明視卻不以為然，哈哈大笑說：“我秦軍天下無敵，誰敢與我交戰？”
孟明視就率領軍隊繼續往裏走，逐漸進入了晉與薑戎的埋伏圈。
走著走著，突然前面出現了一堆木頭擋住了路。其中還豎著一根高高的旗杆，旗上面寫著一個大大的“晉”字。
孟明視倒吸了一口涼氣：莫非真如白乙丙所說有敵兵埋伏？他警惕地看了看四周，沒發現什麼異常。就讓士兵拔掉旗杆，搬開木頭，繼續前進。
誰知沒走多遠，就聽得鼓聲大作，晉薑聯軍從隘道兩旁殺了出來。再看前後方向，都有晉軍堵截。孟明視大叫不好，但已是進退不得，只得倉促應戰。
晉軍又放火點燃了那堆木頭，秦軍如同進入了火海，燒死的、被亂箭射死的、砍死的，不計其數。崤山，成了秦軍的墓地。
經過短暫的戰鬥，秦軍死的死，傷的傷，其餘的都做了俘虜，包括孟明視、西乞術和白乙丙三員大將。
晉襄公的後母是秦穆公的女兒，她求情讓晉襄公放了孟明視三人。
孟明視、西乞術、白乙丙回到秦國後，秦穆公穿著喪服，親自到城外迎接。孟明視三人深受感動，決心發憤圖強，戴罪立功。
經過孟明視等將士三年的嚴格訓練，秦軍已是一支英勇善戰的強師了。孟明視就請求秦穆公親自掛帥出征，以血洗崤山之恥。秦穆公欣然答應了。
秦穆公與孟明視率領大軍渡過黃河後，下令燒了渡船，以示不勝絕不回還的決心。
等待了三年的秦軍，把攢了三年的怒火都發洩了出來，所到之處如入無人之境，晉軍紛紛潰敗而逃。秦軍趁機收復了好些失地。
很快，秦軍打到了晉國的都城。晉襄公見秦軍來勢兇猛，不敢應戰，只好緊閉城門，任憑秦軍叫罵。
秦穆公見此次出征的目的也已達到，就與孟明視等來到崤山，將三年前陣亡將士的屍骨掩埋好，並舉行了隆重的祭奠儀式。孟明視、西乞術、白乙丙長跪不起，痛哭不已！
祭奠儀式後，秦軍班師回朝。之後，秦國日益強大起來。
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